Wyndham Clark, der 2023 US Open-Champion, lieferte am ersten Tag des 2025 Arnold Palmer Invitational in Bay Hill eine beeindruckende Leistung ab und erzielte eine Runde von fünf unter Par (67). Der in Florida gelegene Golfplatz stellte sich als große Herausforderung heraus, da starke Winde, dickes Rough und feste Grüns jede Unter-Par-Runde zu einer lobenswerten Leistung machten.
Im Gegensatz zu Clarks Leistung hatten andere Spieler wie Max Homa und Cameron Young Schwierigkeiten und beendeten die Runde mit neun über und zehn über Par respektive. Der deutliche Unterschied in den Ergebnissen unterstreicht die herausfordernde Natur des Kurses und hebt Clarks Können hervor.
Clark, der eine respektable Bilanz in Bay Hill aufweist, schien die Herausforderung zu genießen. Im Vorjahr belegte er den zweiten Platz hinter Scottie Scheffler bei demselben Turnier und forderte die Nummer eins der Welt beim Players Championship heraus.
In einer Reflexion über seine Leistung in der ersten Runde teilte Clark seine Gedanken zum Arnold Palmer Invitational 2024 mit. Er bemerkte mit einem Hauch von Bedauern, dass seine hervorragende Leistung im letzten Jahr mit Schefflers dominanter Form zusammenfiel. „Es ist bedauerlich. Ich hatte ein paar Turniere im letzten Jahr, die ich gewonnen hätte, wenn Scottie nicht im Feld gewesen wäre,“ gestand Clark. Er fügte jedoch hinzu, dass er mit seinen Platzierungen dennoch zufrieden sei.
Mit Blick auf die Zukunft äußerte Clark die Hoffnung auf etwas Wiedergutmachung in den kommenden Wochen und deutete vielleicht subtil an, dass er den Wunsch hat, Scheffler zu übertreffen. Die Nummer eins der Welt hatte Schwierigkeiten, mit den schwierigen Bedingungen in Bay Hill umzugehen und beendete den ersten Tag mit einem unter Par.
Während sich die Saison 2025 entfaltet, hat Clark einen vielversprechenden Start hingelegt und wird versuchen, seinen frühen Schwung zu nutzen. Er sicherte sich den T15-Platz bei The Sentry und T16 beim WM Phoenix Open. Seine Leistung im TPC Scottsdale war besonders bemerkenswert, da er in der ersten Runde mit einer 64 das Tempo vorgab. Allerdings ließ seine Leistung am Wochenende nach.
Dieses Muster ist ein wiederkehrendes Problem für Clark. Trotz eines starken Starts verliert er oft an Schwung, während das Turnier fortschreitet, und fällt aus dem Rennen. Während das Turnier in Bay Hill weitergeht, einem Kurs, den er offensichtlich genießt, wird es interessant sein zu sehen, ob er sein hohes Leistungsniveau über alle 72 Löcher hinweg halten kann.
Sollte es Clark gelingen, in dieser Woche das Tempo beizubehalten, wird er ein klarer Favorit bei der Players Championship nächste Woche sein, wo er im vergangenen Jahr nur knapp den ersten Platz verpasst hat. Mit seinen Wurzeln in Denver und seinem unbestreitbaren Talent werden alle Augen auf Clark gerichtet sein, während er versucht, sich in der Welt des professionellen Golfs einen Namen zu machen.
