アメリカのテニスプロ、ジェンソン・ブルックスビーは、テニスコートでの物語を再構築し、彼の個人的な苦悩をインスピレーションあふれるカムバックストーリーへと変えています。2023年に複数のドーピング検査を欠席したために18か月の出場停止処分を受けた後、カリフォルニア出身の彼は、1月のオーストラリアオープンでゲームに戻ることを切望していました。しかし、ブルックスビーの復帰はテニスだけにとどまらず、彼はこのプラットフォームを使って、2歳のときに自閉症スペクトラム障害と診断されたという深い個人的な秘密を明らかにしたいと考えていました。
ブルックスビーは、自身の状態について沈黙を破ることを決意し、自閉症の理解と受容を促進することを目指しました。「私は非常に幼い頃にスペクトラムの重度の端で診断されました。4歳になるまで言葉を話せませんでした。集中的なABAセラピーを週40時間受ける必要がありました」と彼はインスタグラムで共有しました。この告白は単なる告白ではなく、彼のテニスへの情熱を駆り立てるスーパーパワーへの洞察でもありました。
自閉症は神経発達障害であり、脳が情報を処理する方法に影響を与え、学習、コミュニケーション、社会的機能、感覚知覚に影響を及ぼします。これらの側面はプロのテニス選手にとって重要ですが、ブルックスビーのセラピストであるミッシェル・ワグナーは、これが彼のパフォーマンスを妨げることはないと保証しました。診断後にブルックスビーと仕事を始めたワグナーは、「自閉症は強みにもなり得ることを知っています。彼の集中力は絶対的です」と述べました。
ワグナーはブルックスビーの旅の重要な部分であり、彼が子供の頃「非常に重度のケース」から2022年のPIF ATPランキングでキャリアハイの33位に達するまで導いてきました。2023年には手首の怪我やその後の手術を含む数々の困難に直面しましたが、ブルックスビーのパフォーマンスは強さを保ちました。ワグナーの彼に対する信頼は揺るがず、「私はジェンソンが過去20年間にわたり、彼と共に何でも可能であることを示してきたと思います」と述べました。
Brooksbyの自閉症に対する率直さは、ボリス・ベッカーのようなテニスのレジェンドにも共鳴しており、若い選手の誠実さと決意を称賛しました。ベッカーは自身のソーシャルメディアで「あなたは世界中の何百万もの若いアスリートに、諦めることは選択肢ではないとインスパイアするでしょう！よくやった、ジェンソン」と述べました。
テニスの天才は現在、インディアンウェルズオープンに参加しており、強力なカムバックの兆しを示しています。オーストラリアオープン、クリーブランドオープン、ダラスオープンでの早期敗退の後、ブルックスビーはサンディエゴオープンで顕著な改善を見せました。インディアンウェルズオープンでのベンジャミン・ボンジとの最近の勝利は、彼の復帰を示し、フォームの再興を告げるものでした。
ブルックスビーの次の挑戦は、3月9日（日）にフェリックス・オジェ＝アリアシムとの試合です。テニス界が注目する中、彼は逆境を乗り越え、自閉症がコート上での最大の強みになり得ることを証明し続けるのでしょうか？時間が経てば分かるでしょう。ブルックスビーがコート内外で自閉症との闘いを続ける中、彼の物語は世界中の無数の人々にとって希望とインスピレーションの灯台となっています。
