Madison Keys, la potente tennista americana, ha fatto scalpore nel circuito professionistico, risorgendo dalle ceneri di passate sconfitte per conquistare una vittoria storica agli Australian Open. Questo trionfo, che arriva sette anni dopo la sua prima finale importante a Flushing Meadows, non solo ha scolpito il suo nome negli annali della storia del tennis, ma le ha anche guadagnato l’ammirazione e i riconoscimenti dei suoi colleghi. Tra i suoi sostenitori c’è la numero due al mondo, la cinque volte campionessa del Grande Slam Iga Swiatek, che ha elogiato la performance di Keys e l’ha definita una vincitrice meritevole.
Dopo un viaggio altalenante segnato da alti e bassi, Keys ha finalmente raggiunto il suo sogno di Grand Slam. Nonostante i contratempi, tra cui un’agonizzante caduta in semifinale agli US Open 2023 contro Aryna Sabalenka, la numero uno al mondo, e una sconfitta per mano di Sloane Stephens nella finale del 2017, Keys ha dimostrato resilienza e determinazione. La sua tenacia è emersa al Melbourne Park, dove ha dominato il tabellone, abbattendo avversarie temibili come Danielle Collins, Elena Rybakina ed Elina Svitolina.
Swiatek, la due volte campionessa di Indian Wells, ha riconosciuto il trionfante percorso di Keys, riflettendo sul proprio cuore spezzato agli Australian Open. Parlando con il Tennis Channel, ha espresso ammirazione per il coraggio e l’abilità di Keys durante il intenso scontro in semifinale. “Maddie se lo merita completamente. Sai, ha cercato i colpi ed è stata più coraggiosa. Direi nei momenti importanti,” ha commentato Swiatek.
Nonostante un record testa a testa pesantemente inclinato a favore di Sabalenka, Keys ha mostrato una notevole compostezza e abilità nella finale. Ha sfidato la campionessa in carica due volte, emergendo infine vittoriosa e unendosi all’élite delle donne che hanno vinto cinque ‘tre set’ lungo il cammino verso un titolo di Grand Slam nell’era Open. Questa vittoria ha significato non solo la sua rinascita, ma anche il suo status come una forza formidabile nella nuova stagione tennistica.
Tuttavia, il cammino verso la gloria non è stato privo di ostacoli. Con il suo nuovo ranking, è diventata non idonea per un WTA 250 precedentemente programmato ad Austin. Un infortunio alla gamba ha ulteriormente ostacolato i suoi piani, costringendola a ritirarsi dall’intero tour del Medio Oriente. Eppure, questi contrattempi non hanno diminuito il suo spirito.
Keys, che si sta preparando per il BNP Paribas Open, ha condiviso la sua filosofia in vista del torneo. Parlando con ESPN, ha sottolineato l’importanza di rimanere fedeli a se stessi, indipendentemente dal risultato in campo. “Ho sempre voluto che essere una brava persona fosse l’aspetto principale di me. Ho sempre ribellato contro l’idea che le persone gentili non potessero avere successo. Ho sempre odiato quella narrativa,” ha detto.
Mentre si prepara per una rivincita contro Anastasia Potapova, quattro anni in preparazione, le aspettative sono alte. Il bilancio degli scontri diretti è di 1-1, con Keys che ha vinto la loro prima battaglia all’AO 2019 e la russa che ha preso vendetta a Dubai. Se avrà successo, Keys potrebbe affrontare la 28ª testa di serie Elise Mertens o la qualificata Kimberly Birrell. Ma il viaggio non diventa più facile da lì, con possibili scontri contro la 10ª testa di serie Emma Navarro e la 3ª testa di serie Coco Gauff.
Con il suo spirito indomabile e la determinazione incrollabile, Madison Keys è pronta per ulteriori vittorie. Il suo trionfo all’Australian Open è una testimonianza della sua tenacia e un faro di speranza per molti. Riuscirà a ripetere il suo exploit a Indian Wells? Solo il tempo lo dirà.
