La menace croissante des abus en ligne et des menaces de mort visant les athlètes, en particulier les professionnels du tennis, suscite des inquiétudes. Emma Raducanu, la victorieuse de l’US Open 2021, a récemment été victime d’un tel événement troublant lors des Championnats de tennis de Dubaï. Le comportement inquiétant d’un homme pendant son match contre Karolina Muchova l’a laissée visiblement bouleversée, la poussant à chercher refuge derrière le fauteuil de l’arbitre. Malheureusement, Raducanu n’est en aucun cas un cas isolé. Linda Noskova, une jeune prodige du tennis, a récemment révélé une menace glaçante qu’elle a rencontrée sur Instagram, à la suite de sa défaite difficile au tournoi d’Indian Wells.
Noskova, classée 31, a été battue 6-1, 6-4 par la Néo-Zélandaise Lulu Sun au deuxième tour, un contraste frappant avec leur précédente confrontation lors de la finale de l’Open de Monterrey, où Noskova avait émergé victorieuse en remportant son premier titre WTA. Bien que les hauts et les bas soient inhérents à tout sport, ce qui s’est déroulé ensuite était profondément troublant. La jeune joueuse tchèque a révélé un message terrifiant qu’elle a reçu sur Instagram, avertissant de manière sinistre : « JE TE TUERAI ET TA FAMILLE B****.”
Cet épisode sombre n’est pas un premier pour Noskova, qui a déjà dévoilé le côté obscur des réseaux sociaux. Après une défaite en demi-finale à l’Open d’Abu Dhabi 2025, elle a reçu une avalanche de messages remplis de haine, ciblant non seulement sa performance sportive, mais aussi son apparence physique et incluant même des menaces de mort. Plutôt que de céder à la négativité, elle a répondu avec une touche d’ironie, faisant allusion à la régularité alarmante de telles attaques.
Intriguant, un pourcentage significatif de ces menaces et abus en ligne dirigés contre les joueurs de tennis provient de parieurs mécontents. Une enquête de 2024 menée par un système de détection alimenté par l’IA a révélé que des parieurs en colère étaient responsables de 48 % des 12 000 messages abusifs sur les réseaux sociaux visant les joueurs. La « Threat Matrix » a examiné plus de 2,47 millions de publications de janvier à octobre 2024, identifiant 12 000 qui enfreignaient les directives des réseaux sociaux, entraînant la suspension de 26 comptes abusifs et 15 signalements aux forces de l’ordre. Ce système multilingue offre un filet de sécurité à des milliers de joueurs à travers les circuits ITF et WTA.
Noskova n’est pas seule à recevoir de tels harcèlements en ligne. Suite à l’expérience alarmante de Raducanu à Dubaï, Mirra Andreeva, 17 ans, a raconté une rencontre horrifique de ses débuts dans le tennis. Elle a révélé avoir reçu un message glaçant après une défaite, menaçant sa sécurité physique, un incident qui la hante encore.
En 2024, Caroline Garcia, classée 30e mondiale, a exprimé sa frustration face à la haine incessante qu’elle endure. Après une défaite inattendue au premier tour de l’US Open, elle a utilisé les réseaux sociaux pour mettre en lumière une partie des abus qu’elle avait reçus. Elle a déploré que, malgré de nombreux joueurs sensibilisant à ces problèmes, aucun progrès tangible n’ait été réalisé. Ses sentiments ont été partagés par ses compatriotes américaines Madison Keys et Jessica Pegula, qui ont reconnu la normalisation de telles menaces, indépendamment de leurs performances.
Cette tendance croissante des abus en ligne, en particulier contre les athlètes féminines, est profondément préoccupante. Bien que certains, comme Noskova, s’efforcent de l’ignorer, la dure réalité demeure. Il est urgent de s’attaquer à ce problème rampant de haine numérique et de protéger le bien-être émotionnel de nos athlètes.
