La scène du tennis pourrait bientôt être témoin du retour du ‘Roi de la Terre Battue’, Rafael Nadal, sur les courts en terre battue de Madrid. Le directeur du tournoi a lancé une invitation spéciale pour le champion quintuple, alimentant ainsi l’anticipation de son retour. Nadal, qui a été largement absent des yeux du public depuis sa retraite du tennis professionnel en novembre, s’est vu offrir la chance de participer au Masters 1000 de Madrid.
Feliciano Lopez, le patron du tournoi et ancien joueur de tennis, a laissé entendre que Nadal pourrait faire une apparition inattendue à l’Open de Madrid. Il convient de noter que Nadal n’a fait qu’une seule apparition liée au tennis après sa retraite, en tant qu’ambassadeur du tennis saoudien lors des Next Gen ATP Finals en décembre.
L’Open de Madrid, l’un des tournois de Nadal, revêt une signification particulière pour le vainqueur de 22 titres du Grand Chelem. Connu pour son exceptionnelle habileté sur les courts en terre battue, Nadal est également prévu pour un retour à Roland-Garros, le tournoi le plus réussi de sa carrière, pour une cérémonie spéciale.
Lopez, ancien numéro 12 mondial et actuel responsable du Masters 1000 de Madrid, entretient une forte relation avec Nadal depuis leurs années de représentation de l’Espagne à la Coupe Davis. Il a exprimé ses vives espérances de voir Nadal revenir à l’Open de Madrid, qu’il a qualifié de « maison » de Nadal. Lopez a ensuite étendu une invitation ouverte à Nadal, déclarant qu’il pourrait assister sans préavis.
Le passage précédent de Nadal à l’Open de Madrid l’année dernière a été rien de moins que magique. Il a réussi à surprendre le 10ème tête de série Alex de Minaur, avançant jusqu’au tour des 16, et a été honoré par une cérémonie émouvante lorsqu’il a finalement perdu contre Jiri Lehecka.
En réfléchissant à cette expérience, Nadal a exprimé sa profonde gratitude et son affection pour le jeu et le peuple de Madrid. Il a évoqué sa première visite compétitive à Madrid en 2005, qui a abouti à l’une des victoires les plus exaltantes de sa carrière, et le soutien inconditionnel qu’il a reçu de la ville depuis lors.
Dans une remarque joviale, Nadal a laissé entendre qu’il reviendrait à l’Open de Madrid, déclarant qu’il « sera de retour l’année prochaine ». Alors que le monde du tennis attend avec impatience, il reste à voir si Nadal acceptera l’offre de Lopez et reviendra à la Caja Magica en avril.
