Frances Tiafoe, una stella brillante a Indian Wells, ha vissuto un momento imbarazzante durante il suo match di secondo turno venerdì. Il giocatore, attualmente 17° nel ranking mondiale, ha dovuto interrompere inaspettatamente il gioco, coinvolgendo il suo avversario, Damir Dzumhur, in una conversazione privata. Il motivo? Era arrivato senza le sue racchette, un componente cruciale di questo sport!
Mentre il match stava per iniziare, Tiafoe ha frugato nella sua borsa, presumibilmente per prendere la sua racchetta, solo per rendersi conto di averle lasciate a casa. Il panico era palpabile mentre Tiafoe informava l’arbitro e il suo team della situazione. Le telecamere hanno catturato i momenti tesi mentre il suo allenatore, David Witt, si precipitava in cerca delle racchette mancanti.
Sebbene il ritardo fosse senza dubbio insolito, ha fornito uno spettacolo unico per gli spettatori. Tiafoe, il 16° testa di serie che aveva ricevuto un bye direttamente al secondo turno, ha dovuto spiegare la situazione al suo avversario, Dzumhur. Il sollievo era evidente quando Witt è tornato, portando un mucchio di racchette. L’arbitro le ha consegnate a Tiafoe, e il pubblico è esploso in applausi mentre il match finalmente prendeva il via.
Nonostante il inizio difficile, Tiafoe è riuscito a recuperare da due break di svantaggio nel primo set e a vincerlo al tiebreak. Tuttavia, il suo avversario bosniaco ha rifiutato di arrendersi senza combattere. Dzumhur ha preso il comando con un 5-1, minacciando di portare il match a un terzo set decisivo.
Ma Tiafoe aveva altri piani. Proprio quando Dzumhur era sul punto di forzare un terzo set, Tiafoe ha messo insieme cinque giochi consecutivi, cambiando le sorti a suo favore. Sebbene Dzumhur sia riuscito a breakare il servizio di Tiafoe e portare il set a un tiebreak, non è riuscito a fermare l’assalto incessante di Tiafoe. Mostrando un’incredibile resilienza, Tiafoe ha salvato quattro set point, assicurandosi una vittoria per 7-6(4) 7-6(7).
Riflettendo sulla sua prestazione, Tiafoe ha ammesso: “Oggi ho servito così male che ho dovuto giocare così tanti scambi lunghi e era un po’ quello che voleva lui e non riuscivo a superarlo. Sul 5-1, ho iniziato a colpire la palla in modo straordinario e all’improvviso ho cominciato a colpire forte, ho accumulato molti punti davvero rapidamente.”
Tiafoe ha anche confessato la sua difficoltà nel tiebreak, affermando: “Nel tiebreak, ho avuto un po’ di fortuna. Lui stava facendo le cose giuste. Ho semplicemente giocato due buoni punti e lui ha cercato un colpo che probabilmente non avrebbe dovuto, era un po’ teso. Dovevo solo scavare a fondo lì, ma a quel punto, volevo davvero portarla a casa in tre set.”
Nonostante la partita da brivido, Tiafoe ha concluso con una nota positiva, affermando: “Sono felice che sia stata brutta, a dire il vero, ho bisogno di vittorie difficili e faticose. Questo mi dà una tonnellata di fiducia.”
Ora, Tiafoe è pronto ad affrontare un altro qualificato, Yosuke Watanuki, nel terzo turno. Speriamo che questa volta non dimentichi di portare le sue racchette!
