Mit dem nahenden NBA-Handelsende suchen die Teams auf dem Markt nach Möglichkeiten, ihre Chancen auf die Playoffs zu verbessern. Während die Cleveland Cavaliers mit dem besten Rekord der Liga keine großen Anpassungen benötigen, könnte ein kleiner Handel mit den Detroit Pistons ihnen Millionen sparen und ihre zukünftige Flexibilität sichern.
Die Cavaliers haben die Basketballwelt in dieser Saison verblüfft und streben eine Meisterschaft an, ohne den Schatten von LeBron James. Nach Jahren des Kampfes nach seinen Abgängen ist Clevelands Aufstieg nichts weniger als außergewöhnlich. Doch selbst Giganten sehen sich finanziellen Realitäten gegenüber.
Mit einem Gehaltsbudget von 140,5 Millionen Dollar liegen die Cavs derzeit 1,9 Millionen Dollar über der Luxussteuer. Wenn sie es schaffen, unter diese Schwelle zu fallen, vermeiden sie Strafen und erhalten eine Auszahlung von 19 Millionen Dollar aus dem Einnahmenteilungsfonds der NBA. Während der Abgang eines Kernspielers für ein Team, das um einen Titel kämpft, keine Option ist, könnte ein kleiner Handel mit Detroit ihre finanziellen Ziele erreichen, ohne ihren Kader zu stören.
Hier kommen die Detroit Pistons ins Spiel. Das sich im Wiederaufbau befindliche Team hat nach der kürzlichen Entlassung von Paul Reed 15 Millionen Dollar an Gehaltsobergrenze zur Verfügung und ist perfekt positioniert, um Verträge im Austausch gegen Draft-Kapital oder junge Spieler aufzunehmen.
Der vorgeschlagene Deal ist einfach, aber effektiv: Die Pistons würden Cleveland einen top-55 geschützten Zweitrundenpick im Jahr 2027 im Austausch für einen Zweitrundenpick 2026 und den erfahrenen Center Tristan Thompson zusenden. Thompson, der derzeit durchschnittlich nur 7,6 Minuten pro Spiel spielt, hat ein Gehalt von 2 Millionen Dollar. Ihn abzugeben würde Cleveland unter die Luxussteuergrenze bringen und die begehrte Auszahlung freischalten.
Für Detroit fügt der Handel einen erfahrenen Veteranen zu ihrem jungen Kader hinzu und sichert sich gleichzeitig einen etwas besseren Draft-Pick. In der Zwischenzeit stellt Cleveland sicher, dass ihre Meisterschaftsverfolgung ungehindert bleibt, während sie finanzielle Überlegungen anstellt.
Während große Franchises wie die Lakers blockbuster Trades in Betracht ziehen, spiegelt Clevelands Ansatz den Pragmatismus eines Teams wider, das von seinem Weg überzeugt ist. Durch den Abschluss dieses Deals mit Detroit könnten die Cavaliers ihr Engagement für den Sieg verstärken und gleichzeitig beweisen, dass selbst die kleinsten Bewegungen einen großen Einfluss haben können.
