マックス・フリードがこのオフシーズンにニューヨーク・ヤンキースと契約した際、その決断はお金や名声だけではなかった。むしろ、それはヤンキースのクラブハウスでのメッセージであり、エースピッチャーであるフリードの心に深く響いた。彼の紹介記者会見で、フリードは「準備、競争、勝利」という三つの言葉が、名門フランチャイズに参加する決断を固めたことを明かした。
フリードのフリーエージェンシーの旅は、驚きから始まった。「最初に、ヤンキースが興味を持っていると聞いて、かなり驚いた」とフリードは認めた。しかし、チームの文化や価値観を深く掘り下げるにつれて、彼の好奇心は確信に変わった。2012年にサンディエゴ・パドレスから彼をドラフトしたオマー・ミナヤを含むヤンキースのリーダーシップとのZoomコールに参加した後、フリードはブロンクスの引力を感じた。
しかし、ヤンキー・スタジアムを訪れたときに、彼の決断は確固たるものとなった。「クラブハウスを歩いているとき、三つの言葉—‘準備、競争、勝利’を見た。競技者として、選手として、私にとって本当に響いた」とフリードは語った。これらの言葉は、ヤンキースの卓越性を追求する relentless pursuit を象徴しており、フリードはその一員になりたかった。
勝利はフリードにとって新しい概念ではない。元アトランタ・ブレーブスのスターとして、彼は7回のポストシーズンを経験し、ワールドシリーズのタイトルを獲得した。しかし、ヤンキースの偉大さへのコミットメントとシーズンの終わりにトロフィーを掲げることに対する唯一の焦点は、フリードが抗うことのできないビジョンだった。「この組織は一つの目標—ワールドシリーズの勝利に全力を注いでいる。それは軽視できるものではない」と彼は言った。
ヤンキースのオフシーズンの動きは、チャンピオンシップレベルのロースターを構築するという彼らの決意を強調しています。メッツにフアン・ソトを失ったことは痛手でしたが、ニューヨークは迅速に方向転換し、フリードだけでなくオールスターリリーバーのデビン・ウィリアムズと元ナショナルリーグMVPのコディ・ベリンジャーも加えました。これらの獲得は、フリードのリーダーシップと相まって、野球の最大の賞を取り戻すことへの新たな焦点を示しています。
フリードにとって、ヤンキースに8年で2億ドルをコミットする決断は、彼自身のレガシー以上の意味があります。それは、彼自身の競争心を反映した文化を受け入れることです。“準備、競争、勝利”は単なる壁のスローガンではありません。フリードにとって、それは彼のキャリアの次の章のミッションステートメントです。
