La salita di Courtland Sutton verso la stardom NFL è una storia di determinazione, talento e perseveranza. Dalle sue umili origini a Brenham, Texas, fino a diventare il ricevitore principale dei Denver Broncos, il viaggio di Sutton esemplifica come il duro lavoro possa ripagare. Con un’estensione contrattuale di quattro anni del valore di 60,8 milioni di dollari e un patrimonio netto di oltre 15 milioni di dollari, Sutton è indubbiamente uno dei guadagni più alti della lega. Eppure, molti fan e analisti si chiedono: riceve il riconoscimento che merita davvero?
Una stella in via di formazione alla SMU
Prima di realizzare grandi giocate nella NFL, Sutton ha affinato le sue abilità alla Southern Methodist University (SMU). Dal 2014 al 2017, è stato un punto di riferimento per gli SMU Mustangs, eccellendo sul campo e cimentandosi anche nel basket. Le statistiche del suo secondo anno – 1.246 yard, 76 ricezioni e 10 touchdown – preannunciavano la stella NFL che sarebbe diventato. La sua straordinaria carriera universitaria gli è valsa numerosi riconoscimenti come membro della First Team All-American Athletic Conference e ha spianato la strada per la sua selezione da parte dei Denver Broncos nel secondo turno del Draft NFL 2018.
Inizi con i Broncos e traguardi contrattuali
L’impatto di Sutton è stato immediato. Come rookie nel 2018, ha registrato 704 yard, 42 ricezioni e quattro touchdown, preparando il terreno per un anno di svolta nel 2019. Quella stagione, ha superato le 1.112 yard di ricezione, dimostrandosi uno dei bersagli più affidabili della lega. Il suo successo sul campo gli ha fruttato un’estensione contrattuale lucrativa di quattro anni del valore di 60,8 milioni di dollari nel 2021, con uno stipendio medio annuale di 15,2 milioni di dollari e un totale garantito di 34,9 milioni di dollari.
Per il 2024, Sutton guadagna uno stipendio base di 1,125 milioni di dollari, integrato da contratti di sponsorizzazione con marchi come Nike e BodyArmor, che hanno aumentato il suo patrimonio netto a 15 milioni di dollari. Nonostante il suo successo finanziario, Sutton rimane concentrato sul suo gioco e sul successo della sua squadra.
Una stagione eccezionale nel 2024
Indossando la maglia numero 14, Sutton è stato fondamentale per il successo dei Broncos in questa stagione. In 14 partite, ha totalizzato 878 yard ricevute, 66 ricezioni e sei touchdown, contribuendo al record di Denver di 9-5 e al secondo posto nella AFC West. La sua capacità di fare giocate chiave in situazioni di alta pressione è stata cruciale per una squadra che punta a garantire un posto nei playoff.
Con un incontro cruciale contro i Los Angeles Chargers all’orizzonte, ci si aspetta che Sutton giochi un ruolo chiave nel proseguire la spinta dei Broncos verso la gloria postseason.
Sutton è sottovalutato?
Nonostante le sue prestazioni costanti, Sutton spesso passa inosservato rispetto a nomi più appariscenti nella lega. I suoi numeri e il suo impatto suggeriscono che merita di essere incluso nella conversazione tra i migliori ricevitori della NFL, eppure raramente riceve lo stesso livello di attenzione. Forse il suo atteggiamento umile e la sua mentalità orientata al team contribuiscono a questa percezione.
Cosa c’è in serbo per Sutton e i Broncos?
Con l’approccio dell’ultimo anno di contratto di Sutton nel 2025, sorgono già domande sul suo prossimo accordo. Date le sue contribuzioni all’attacco dei Broncos, è difficile immaginare che Denver lo lasci andare senza combattere. Per ora, Sutton rimane concentrato nel aiutare la sua squadra a avere successo e nel dimostrare di meritare sia il suo stipendio che un maggiore riconoscimento in tutta la lega.
