Lorsqu’on discute de la ligne offensive des Cincinnati Bengals, un nom se distingue par sa constance et sa fiabilité : Alex Cappa. Le garde droit de 6’6″ et 305 livres a été un élément essentiel du succès des Bengals depuis son arrivée dans l’équipe en 2022. Avec un contrat de quatre ans d’une valeur de 35 millions de dollars, la valeur de Cappa réside non seulement dans son salaire, mais aussi dans sa domination silencieuse et inébranlable dans les tranchées.
Un humble début à Humboldt State
Le parcours de Cappa vers la célébrité de la NFL est tout sauf ordinaire. Contrairement à de nombreux joueurs de la NFL qui viennent de programmes puissants, Cappa s’est fait un nom à l’Université Humboldt State, une école de Division II en Californie. Bien qu’il ait joué loin des projecteurs nationaux, ses performances impressionnantes ont attiré l’attention des recruteurs. En 2018, les Tampa Bay Buccaneers ont pris un risque en le sélectionnant au troisième tour.
Au cours de ses quatre saisons avec les Buccaneers, Cappa a solidifié sa réputation en tant que garde fiable, culminant avec une victoire au Super Bowl en 2021. Ses performances lui ont valu un contrat lucratif avec les Bengals en 2022, marquant le début d’un nouveau chapitre dans sa carrière.
Analyse du contrat de Cappa avec les Bengals
Le contrat de Cappa, d’une durée de quatre ans et d’une valeur de 35 millions de dollars avec Cincinnati, reflète l’engagement de l’équipe à renforcer sa ligne offensive. Le contrat comprend un bonus à la signature de 9 millions de dollars et un salaire garanti de 11 millions de dollars, offrant le type de sécurité dont rêve tout lineman. Pour la saison 2024, le salaire de base de Cappa est de 6 millions de dollars, complété par un bonus d’entraînement de 500 000 dollars, avec des incitations à la performance qui pourraient potentiellement augmenter encore ses gains.
Bien que le contrat puisse sembler extravagant pour certains, les contributions de Cappa sur le terrain en font un investissement judicieux. Sa capacité à protéger Joe Burrow et à ancrer la ligne offensive a été cruciale dans le retour des Bengals en tant que prétendants aux playoffs.
Dominance à Cincinnati
Depuis qu’il a rejoint les Bengals, Cappa n’a pas été moins qu’un joueur clé. Lors de sa saison de début avec Cincinnati, il a commencé tous les 16 matchs de la saison régulière, aidant l’équipe à obtenir un impressionnant bilan de 12-4. Malheureusement, une blessure à la cheville l’a mis sur la touche durant la postseason, mais il a rebondi avec force en 2023, commençant tous les 17 matchs de la saison régulière et prouvant sa valeur pour l’équipe.
Les efforts de Cappa n’ont pas échappé à l’attention, car son jeu constant a aidé à maintenir Burrow debout et l’attaque des Bengals en mouvement. Sa présence discrète mais impactante fait de lui l’un des gardes les plus sous-estimés de la ligue.
Valeur nette et perspectives d’avenir
À partir de 2024, la valeur nette d’Alex Cappa est estimée à 40 millions de dollars, un chiffre tiré de ses revenus et primes de la NFL. Contrairement à certains de ses coéquipiers très médiatisés, Cappa n’est pas connu pour des contrats de sponsoring majeurs, mais son attention reste sur le football, où il continue d’exceller.
Avec une année restante sur son contrat actuel, les Bengals envisageront probablement de prolonger leur partenariat avec Cappa. Sa capacité à protéger leur quarterback vedette et à diriger la ligne offensive en fait un élément essentiel de l’avenir de l’équipe.
Un véritable héros méconnu
Le parcours de Cappa, d’un joueur exceptionnel de Division II à un garde de la NFL de 35 millions de dollars, témoigne de son dévouement et de ses compétences. Bien qu’il ne soit peut-être pas le nom le plus flamboyant de l’effectif des Bengals, son importance ne peut être sous-estimée. Pour Cincinnati, Alex Cappa représente la fondation silencieuse mais cruciale sur laquelle reposent les rêves de playoffs.
