プロテニスの高い賭けの世界で、新たな天才が登場しました。18歳のブラジルのセンセーション、ジョアオ・フォンセカは急速にランキングを上げ、スポーツに不朽の足跡を残しています。彼の業績には、ネクストジェンファイナルズの勝利、注目すべきグランドスラムデビュー、アルゼンチンオープンでの初ATPツアータイトル獲得が含まれています。世界ランキング1位の選手、ノバク・ジョコビッチは、すでにこの若き天才を将来の「スーパースター」として認識しています。
しかし、フォンセカのプロテニスへの道は簡単なものではありませんでした。ジュニアグランドスラムチャンピオンになったフォンセカは、大学のオファーを受け入れるべきか、プロテニスのキャリアを追求するべきかを考える岐路に立たされました。彼の決断の転機は、キャリアの大きなブレイクスルーとともに訪れました。
2023年、フォンセカはジュニアサーキットを支配し、世界ランキング1位の座を獲得し、USオープンの男子シングルスイベントで勝利を収めました。彼の素晴らしいパフォーマンスは、カルロス・アルカラスやヤニック・シナーのような著名な選手たちのスパーリングパートナーとしてネクストジェンファイナルズへの招待を受けることにつながりました。これらの業績にもかかわらず、フォンセカは将来について未だ決めかねており、バージニア大学への進学を決意していました。
フォンセカのキャリアの軌道を変えた瞬間は、2024年に彼の地元のトーナメント、リオオープンへのワイルドカードエントリーを受け取ったときに訪れました。当時17歳の世界ランキング1位のジュニアは、Vogueとのインタビューで「自分が本当に良い選手だと気づいたのは、2023年に勝った[ジュニア] USオープンの後でした…2か月後、リオでベスト8に進出しました…リオの後、私のランキングは700位から350位に上がり、私は自分に言いました、『よし、プロになる。大学には行かない』。」と振り返ります。
リオ・オープンでは、フォンセカがアーサー・フィルスに対して初のATPツアー勝利を挙げ、その後クリスティアン・ガリンに勝利し、準々決勝に進出しました。彼のパフォーマンスは、チリ・オープンへのワイルドカードエントリーを得ることにつながり、その後、大学の資格を放棄してプロ転向を決意しました。
この決断は実を結びました。2024年の終わりまでに、フォンセカはアルカラスやシナーに倣い、21歳以下の世界トップ選手のための権威あるトーナメントであるネクストジェンATPファイナルを制しました。1月にはキャンベラ・チャレンジャーのタイトルを獲得し、オーストラリア・オープンでの初のグランドスラムメインドローに進出しました。フォンセカは、9シードのアンドレイ・ルブレフを倒して堂々とデビューを果たしました。
ブラジルの天才は、先月ブエノスアイレスで初のツアータイトルを獲得し、勝利の連鎖を続けました。彼はすでにインディアンウェルズで話題を呼んでおり、ワイルドカードを受けて初戦でイギリスのジェイコブ・ファーンリーを破りました。
フォンセカの急成長はテニス界の注目を集めており、トップ選手たちも彼の潜在能力を認めています。ジョコビッチは最近、18歳の彼を称賛し、「彼には本当にこのゲームのスーパースターになる可能性がある。間違いない」と述べました。若きブラジル人が大学ではなくテニスを選んだ決断は実を結び、プロテニスの世界での有望な道を切り開いているようです。
