Die mit Spannung erwartete Begegnung zwischen Jack Draper, dem 13. gesetzten Spieler, und dem brasilianischen Wunderkind Joao Fonseca nahm eine unerwartete Wendung. Der erste Satz des Spiels in Indian Wells wurde in Chaos gestürzt, als ein Alarm über Platz 4 ertönte. Der rätselhafte Vorfall ließ sowohl die Spieler, den Schiedsrichter als auch die Kommentatoren ratlos zurück.
Fonseca, der vielversprechende brasilianische Teenager, stand kurz vor einem entscheidenden Punkt und servierte bei 4-4 30-15, als das störende Geräusch das Spiel unterbrach. Der ohrenbetäubende Alarm versetzte sowohl Fonseca als auch Draper in einen Zustand der Verwirrung, während der Schiedsrichter hastig versuchte, den ungewöhnlichen Vorfall zu melden.
Auch die Kommentatoren waren überrascht und spekulierten, ob das Geräusch auf einen technischen Fehler oder einen Alarm für eine Notsituation zurückzuführen sei. Die Reaktion des Sky Sports Kommentators Jonathan Overend fasste das allgemeine Staunen zusammen, als er klarstellte: „Okay… Das ist nicht Ihr Fernseher, es ist auch nicht der Audio-Feed aus Indian Wells, es ist etwas, das tatsächlich auf dem Gelände ist.“
Das Geräusch war so intensiv, dass die Zuschauer sich die Ohren zuhalten mussten, wie Naomi Broady, die Overend im Kommentar begleitete, feststellte. Die Quelle des Lärms war ein Anliegen für Overend, der hoffte, es handele sich lediglich um ein Problem mit dem Audiosystem und nicht um einen Notfallalarm.
Trotz der Unterbrechung unterstützten Fonsecas Anhänger ihn und begannen mit Gesängen, während der Alarm weiterging. Der Stuhlschiedsrichter, Tom Sweeney, informierte umgehend die Offiziellen über das Problem über sein Walkie-Talkie. Der Alarm jedoch verstummte, während er noch im Gespräch war.
Sweeney bestätigte das Ende der Störung und bemerkte die Erleichterung der Menge: „Wir haben einen sehr, sehr lauten Alarm. Er hat gerade aufgehört.“ Overend sinnierte über die mögliche Auswirkung der Unterbrechung: „Könnte diese kleine Unterbrechung Jack Draper zugutekommen?“
Überraschenderweise schien es so. Der Weltranglistenplatz 80, Fonseca, konnte im Spiel keinen weiteren Punkt gewinnen und wurde prompt gebrochen. Trotz der Herausforderungen beim Aufschlag für den Satz gelang es Draper, ihn nach 46 Minuten mit 6-4 zu sichern. Der 13. gesetzte Spieler setzte seine Dominanz fort und kam im zweiten Satz mühelos zu einem 6-4 6-0 Sieg. Nach dem Alarm-Debakel konnte Fonseca kein weiteres Spiel gewinnen.
Drapers Leistung in Indian Wells markiert sein erstes Match seit seiner Niederlage im Finale des Qatar Open im letzten Monat. Nach seinem Lauf ins Finale in Doha entschied er sich, sich vom ATP 500 in Dubai zurückzuziehen, um sich zu erholen. Fonseca hingegen strebte seinen zweiten aufeinanderfolgenden Sieg über einen britischen Spieler an, nachdem er Jacob Fearnley in der ersten Runde besiegt hatte.
Diese unerwartete Unterbrechung während Drapers Match in Indian Wells lenkt die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung optimaler Bedingungen für solch hochkarätige Spiele. Während die Tenniswelt weiterhin zusieht, wird es interessant sein zu sehen, wie sich beide Spieler erholen und in ihren nächsten Matches vorankommen.
