Le titan du tennis, Novak Djokovic, a exprimé sa déception concernant les conditions des surfaces de court à Indian Wells, suite à son élimination inattendue du tournoi. Il rejoint d’autres joueurs, Alexander Zverev et Carlos Alcaraz, pour critiquer les courts récemment rénovés. Djokovic a été battu en trois sets par Botic van de Zandschulp, le numéro 85 mondial, avec un score de 2-6, 6-3, 1-6, une performance qui n’était pas à la hauteur de son talent habituel.
La décision des responsables du tournoi de rénover les surfaces de court avant l’événement en Californie n’a pas été bien accueillie par le Serbe de 37 ans. Il a attribué sa performance médiocre au rebond exceptionnellement élevé de la balle sur les courts rénovés.
Réfléchissant à sa performance, Djokovic a déclaré : « Je regrette le niveau de tennis que j’ai joué, étant donné à quel point je m’entraîne bien. La différence entre le court central et les autres courts est significative. La balle rebondit plus haut sur les courts centraux que sur certains des meilleurs courts en terre battue. J’ai eu du mal avec cela, incapable de trouver mon rythme. »
La performance de Djokovic a été entachée par 37 fautes directes et seulement 16 coups gagnants, marquant une sortie décevante. Ce match a marqué sa troisième défaite consécutive de la saison 2025, un schéma qu’il n’avait connu qu’en 2008 et 2018. Il s’était retiré du match de l’Open d’Australie contre Zverev en raison d’une blessure et avait perdu contre Matteo Berrettini à l’Open du Qatar à Doha.
Djokovic a admis candidement qu’il avait du mal à jouer à son niveau souhaité. « Au cours des dernières années, les choses ont été différentes pour moi. J’ai du mal à jouer au niveau auquel j’aspire. Parfois, j’ai quelques bons tournois, mais dans l’ensemble, c’est un parcours difficile pour moi. Il n’y a pas de préparation pour de tels moments ; il faut les vivre et les gérer de la meilleure façon possible. »
Le numéro 5 mondial a analysé son match récent, déclarant : « Les trois ou quatre premiers jeux du troisième set étaient assez serrés. J’avais mes chances. Mais quelques erreurs horribles m’ont coûté cher. Il a joué des points vraiment bons pour breaker mon service. Cependant, je n’aurais pas dû me mettre dans cette position. »
Toujours en quête de son 25ème Grand Slam, Djokovic vise à faire l’histoire en tant que joueur de tennis le plus réussi, homme ou femme. Pourtant, il n’a pas ajouté à son total de 99 titres ATP depuis la fin de la saison 2023, lorsqu’il a battu Jannik Sinner lors des ATP Finals.
En tant que dernier joueur actif du ‘Big Three’ suite à la retraite de Roger Federer en septembre 2022 et au dernier tournoi de Rafael Nadal en novembre 2024, Djokovic pourrait être proche du moment où l’âge commence à impacter ses performances. Néanmoins, il a la chance de faire taire ses critiques lors du prochain Miami Open, où il est vainqueur à six reprises. Les cinq derniers titres de Djokovic à ce tournoi ont été remportés durant sa phase dominante de 2011 à 2016. Bien qu’il n’ait pas atteint la finale en Floride depuis lors, et malgré son absence de l’événement depuis 2019 en raison de conflits de calendrier et de problèmes de visa, le tournoi à venir représente une nouvelle chance pour la star serbe de retrouver sa forme.
