Das Arnold Palmer Invitational ist für dieses Jahr zu Ende gegangen und gipfelte in einem atemberaubenden Sieg für Russell Henley, der im spannenden Finalrunde Collin Morikawa besiegte. Trotz des Nervenkitzels des Wettbewerbs befand sich die PGA Tour, zusammen mit mehreren Fernsehsendern, in einer Kontroverse, die den Unmut der globalen Golfenthusiasten auf sich zog.
Henleys spektakuläre Finalrunde ließ ihn Morikawa mit einem knappen Vorsprung von nur einem Schlag überstrahlen. Dieser Sieg markiert Henleys fünften PGA Tour Triumph, während Morikawas Suche nach einem Sieg weiterhin anhält. Das Arnold Palmer Invitational in Bay Hill erlebte außergewöhnliches Golf, das unter herausfordernden Bedingungen gespielt wurde. Allerdings wurde der hohe Standard der Veranstaltung von dem Unmut der Zuschauer, der sich gegen die PGA Tour und die Fernsehsender richtete, überschattet.
Der Kern dieser Kontroverse war ein entscheidender Moment im Turnier mit Henley. Während Morikawa scheinbar auf dem Weg zum Sieg war, änderte sich die Dynamik des Turniers dramatisch am 16. Loch. Henley führte einen beeindruckenden Chip-in aus dem Rough aus und erzielte einen unerwarteten Eagle, der die Zuschauer sprachlos machte. Morikawa hingegen konnte nur ein Par erzielen. Henley hielt seinen Vorsprung und katapultierte sich zum Sieg.
Dennoch wurde der Höhepunkt dieses spannenden Turniers von einem kritischen Übertragungsfehler überschattet. Als Henley einchipte, wechselte die TV-Berichterstattung abrupt zu einer Werbepause, wodurch zahlreiche amerikanische Zuschauer den beeindruckenden Schlag verpassten. Dieser Fehler wurde zuerst vom Golfjournalisten Kyle Porter hervorgehoben, der ihn mit dem Verpassen eines potenziellen spielentscheidenden Schusses in einem NBA-Playoff-Spiel verglich.
Die Reaktionen in den sozialen Medien waren schnell und verächtlich. Ein Zuschauer beschrieb das Missgeschick als ‚entsetzlich‘, während ein anderer, ein ehemaliger TV-Produktionsprofi, Schwierigkeiten hatte, Worte zu finden, um den Fehler zu verteidigen. Er bedauerte die verpasste Gelegenheit, den turnierentscheidenden Schlag festzuhalten, insbesondere angesichts der weit verbreiteten Kritik an der Berichterstattung der PGA Tour.
Die Kritik richtete sich auch gegen NBC, den Sender, der für die Berichterstattung verantwortlich war. Ein Zuschauer behauptete, dass die Berichterstattung durch das Versäumnis, Henleys Moment festzuhalten, ‚ruiniert‘ wurde. „NBC hat wirklich die dramatischen letzten Runden des API ruiniert.“ Ein anderer Zuschauer konnte sich ein Schmunzeln über das Missgeschick nicht verkneifen, während ein weiterer dachte, er werde hereingelegt, als der Schlag bereits auf dem Weg ins Loch war, als sein Feed begann.
Die Kritik an NBC beschränkte sich nicht auf diesen Vorfall. Ein Zuschauer erklärte, dass das Anschauen von CBS ein deutlich besseres Erlebnis war und schlug vor, dass NBC von ihnen lernen könnte. Ein anderer Zuschauer äußerte seinen Unglauben und fragte sich, ob seine Augen ihn täuschten, da der Chip bereits auf dem Weg zum Loch war, als sein Feed begann.
Da die PGA Tour in diesem Jahr aus verschiedenen Gründen bereits unter der Lupe steht, ist substandard TV-Berichterstattung in entscheidenden Momenten das Letzte, was sie braucht. Es ist klar, dass einige schwierige Fragen von den Verantwortlichen für das Missgeschick beantwortet werden müssen.
