L’ultima saga del PGA Tour, l’Arnold Palmer Invitational in Florida, si è conclusa con una vittoria clamorosa per l’americano Russell Henley. Il torneo non è mancato di dramma, con un momento essenziale nel trionfo di Henley trascurato dalla copertura televisiva, portando a un’ondata di critiche da parte degli appassionati di golf. Questo è stato il momento in cui Henley ha superato Collin Morikawa per conquistare il titolo ambito.
L’evento è stato anche un palcoscenico per la creazione di un nuovo record nel golf. Keegan Bradley, il capitano della Ryder Cup statunitense, ha illuminato i primi nove buche a Bay Hill con un punteggio record di 29. Tuttavia, nonostante questa straordinaria impresa, Bradley ha dovuto accontentarsi di un T5 a sette sotto, condividendo la posizione con Sepp Straka.
Tuttavia, è stato Henley a rubare la scena. Il golfista americano ha ottenuto una vittoria di un colpo su Morikawa con un punteggio finale di 11 sotto. Nel processo, è entrato a far parte delle fila d’élite delle leggende del golf che hanno dominato l’Arnold Palmer Invitational.
Al terzo posto si è classificato il canadese Corey Conners con un punteggio di nove sotto, mentre l’americano Michael Kim ha chiuso quarto, a un colpo di distanza.
La vittoria di Henley lo ha messo sotto i riflettori, poiché ha seguito le orme di un selezionato gruppo di giocatori iconici. Secondo l’analista di golf Justin Ray, Henley è il quarto giocatore a conquistare il titolo dell’Arnold Palmer Invitational guidando il campo in colpi guadagnati intorno al green. Questo traguardo era stato precedentemente raggiunto da Tiger Woods nel 2009, Jason Day nel 2016 e Scottie Scheffler nel 2024.
L’Arnold Palmer Invitational è stato senza dubbio un torneo ricco di eventi. La perdita della leadership da parte di Morikawa verso la fine è stata un argomento di discussione significativo. Tuttavia, Henley è rimasto impassibile e ha lottato fino alla fine. Il suo eagle con chip-in al 16° buco è stato un punto di svolta nella partita.
Dal suo passaggio al professionismo nel 2011, il 35enne Henley ha avuto una carriera impressionante. Questa è la sua prima vittoria nel PGA Tour del 2025 e la prima dal 2022. La vittoria arriva in un momento perfetto, con il The Players Championship al TPC Sawgrass in programma per la prossima settimana.
In poche parole, l’Arnold Palmer Invitational è stata una festa per gli amanti del golf. Ha avuto la sua parte di brividi, delusioni, record e, infine, un campione meritevole in Russell Henley. Mentre il mondo del golf ora sposta la sua attenzione sul The Players Championship, Henley sarà ansioso di mantenere il suo slancio vincente.
