元コーチであり父親であるアポストロスへのほのめかしとも取れる批判を行った世界ランキング9位のテニス選手ステファノス・チチパスは、現在のコーチであるディミトリス・ハツィニコラウの指導の下での新たな成功について率直に語った。チチパスと父親とのプロフェッショナルな関係は、対立と公の不和に満ちており、昨夏には広く報じられた別離に至った。
これまでの数年間、チチパスの父親とのコーチングの旅は、一連の再会と別れによって特徴づけられていた。この不安定なパートナーシップはしばしば見出しを飾り、チチパスと彼のボックスとの間での激しい口論の数々が報じられた。特に、2020年のATPカップでは父親のラケットを叩きつけ、2022年のATPファイナルではチームに向かってボールを投げつけたことで、チチパスのフラストレーションが爆発した。
昨年カナダで、チチパスが初戦で敗れた際に父親の戦術を「非常に賢いとは言えない」と公然と批判したことが転機となった。感情的な発言について謝罪したものの、チチパスは父親とのプロフェッショナルな関係を断つことを決意した。
この騒動の後、チチパスはすぐにハツィニコラウをチームに迎え入れ、この決断は実を結んでいる。このパートナーシップ以来、チチパスはドバイで初のATP 500タイトルを獲得し、世界のトップ10に再び名を連ね、インディアンウェルズで16強に進出した。
ハツィニコラウとの関係について語る中で、チチパスはそれを「正直」で「フィルターのない」関係だと表現した。彼は彼らの明確でオープンなコミュニケーションを強調し、それが成功するチームにおいて重要であると述べた。26歳のギリシャ人選手は、コーチのオープンマインドさと適応する準備ができている点にも言及し、以前のコーチたちへの微妙な皮肉とも取れる発言をした。
Tsitsipasは、彼とChatzinikolaouの間に存在する相互フィードバックループを評価し、これが彼らの絆を強化していると信じていると述べました。彼は、二人とも全てを知っているふりをすることはなく、この謙虚さが彼らが効果的に協力することを可能にしていると語りました。
TsitsipasはApostolosの名前を挙げることは避けましたが、彼らのプロフェッショナルなパートナーシップが父子関係に緊張をもたらしていることを認めました。WTAのスター、Caroline Garciaがホストを務めるTennis Insider Podcastに出演した際、Tsitsipasは彼らの個人的な関係を回復したいという願望を表明し、「テニスにおける関係を通じて、物事が混乱してしまったように感じるので、本当に彼に父親でいてほしい」と語りました。
コーチングの悩みが過去のものとなったように見える中、TsitsipasのプロフェッショナルキャリアはDimitris Chatzinikolaouの指導の下で上昇軌道にあるようです。彼の最近の成功とゲームへの新たな焦点は、ギリシャのテニススターにとって新たな時代の到来を示唆しているかもしれません。
