イギリスのテニススター、ジャック・ドレイパーは、インディアンウェルズのラウンド16に進出した後、カメラレンズに対戦相手への心温まるメッセージを書き込むことでスポーツマンシップを示しました。現在のイギリスNo.1は、オープニングセットでブレイクダウンからのカムバックを果たし、月曜日にジェンソン・ブルックスビーを7-5 6-4で破りました。
試合後、観察者たちはドレイパーがネットでブルックスビーに言葉をかけ、その後コートを後にする彼を称賛しているのに気づきました。ブルックスビーは、怪我やドーピング検査の未受検に関連する一時的な出場停止のために2年間のブランクを経て、テニスに復帰しましたが、その復帰は見事なものでした。ドレイパーは、元世界No.33が再びプレーしているのを見られて嬉しいと表現し、彼のテニスの腕前を再び披露しました。
ドレイパーがブルックスビーの復帰を認めたのは、カメラにサインを求められたときで、彼は「素晴らしい選手が戻ってきて嬉しい」と書きました。興味深いことに、ドレイパーは過去2回の対戦でブルックスビーに勝利していました。しかし、カリフォルニアの砂漠での彼らの3回戦の対決は、初セットで1-4と劣勢に立たされるなど、イギリス人にとって簡単なものではありませんでした。
ドレイパーは、試合の初期の苦戦に驚くことはありませんでした。彼はスカイスポーツに「ジェンソンは選手にとって非常に厳しい相手で、何を期待すればいいのか分からなかった。彼はしばらくプレーしていなかったし、彼のプレーを見たことがなかった」と語りました。彼は自分のパフォーマンスに改善の余地があることを認め、冷静な態度と粘り強さが勝利をもたらしたと評価しました。
ブルックスビーのプロテニス復帰は1月に行われ、彼の現在のランキングは900位を超えて急落しています。それにもかかわらず、インディアンウェルズの前のラウンドで17シードのオジェ＝アリアシムを破った彼の印象的な勝利は、ドレイパーの目にも留まりました。
イギリスのスターは続けて言った。「最初のボールから、彼が何を期待するかを知っているだろうと思った。彼とは2回対戦して、どちらも私の思い通りになった。」彼はブルックスビーの闘志と競争心を称賛し、試合の重要な瞬間に嵐を乗り越えたことに安堵を表した。
次の挑戦は、ドレイパーにとっては第四ラウンドでテイラー・フリッツかアレハンドロ・タビーロとの対戦となる。シングルスのキャンペーンに加えて、彼はチェコの選手トマシュ・マチャッチとダブルス部門でも競技しており、両方のドローで戦い続けるつもりだ。
ドレイパーは、カリフォルニアの砂漠の厳しい条件にもかかわらず、身体的および精神的な準備が整っていることを共有した。多くのトップ選手が早期に敗退する中、彼はすべての試合が自分のベストテニスを見せるわけではないことを受け入れる重要性に触れ、次のラウンドでのパフォーマンスの向上を期待していると述べた。
厳しい環境を認めたドレイパーは、自分のプレースタイルを複雑にしない意図を強調し、「フラットサービスが少し飛びすぎるので、もっとスライスをかけるようにしようかな。短く、大きなマージンを狙うようにして、ラインに近づきすぎないようにする。難しいけど、ボールが来るたびにそれを受け入れる。」と言った。
