In einer überraschenden Wende hat der Fall des Regimes von Bashar al-Assad das massive Captagon-Drogenimperium Syriens ins Rampenlicht gerückt. Einst ein multibillionenschweres Unternehmen, das die Sucht im gesamten Nahen Osten nährte, hängt die Zukunft dieses illegalen Handels – und seine weitreichenden Konsequenzen – nun in der Schwebe.
Captagon: Die Pille, die die Verzweiflung einer Nation anheizte
Captagon, ein potentes Amphetamin, das oft als „Koks für Arme“ bezeichnet wird, wurde während des brutalen Bürgerkriegs zu Syriens dunklem Export. Als die Wirtschaft des Landes unter Sanktionen und Vertreibungen zusammenbrach, stieg die Captagon-Produktion sprunghaft an und generierte schätzungsweise 4,5 Milliarden Pfund jährlich, so die Weltbank. Seine Verbreitung destabilisierte die Region, während Pillen in benachbarte Länder strömten und einen Drogenkrieg im Nahen Osten auslösten.
Jahrelang gab es Verdachtsmomente, dass der Handel nicht nur das Werk von kriminellen Banden war, sondern vom Regime Assad selbst orchestriert wurde. Jüngste Erfolge der Rebellen haben schockierende Beweise ans Licht gebracht, die diese Behauptungen unterstützen. Aufnahmen zeigen syrische Militärbasen, die als Captagon-Produktionszentren genutzt werden, während Rebellen Haufen von Pillen in Brand setzen – ein erdrückender Hinweis auf die staatliche Beteiligung.
Eine neue Macht steht vor alten Problemen
Ahmed al-Sharaa, der nun Syrien unter seinem echten Namen anführt statt unter seinem Kriegsnamen Abu Mohammed al-Jolani, hat geschworen, die Nation von ihrem Captagon-Unheil zu befreien. „Syrien ist zum größten Produzenten von Captagon auf der Erde geworden“, erklärte er. „Und heute wird Syrien durch die Gnade Gottes gereinigt.“
Doch die Reinigung Syriens wird keine einfache Aufgabe sein. Der Captagon-Handel war tief im Gefüge des Assad-Regimes verwurzelt. Assads Bruder, Maher al-Assad, und seine militärische Einheit der Vierten Division spielten entscheidende Rollen in der Produktion und dem Handel mit Drogen, wobei General Ghassan Bilal als wichtiger Ermöglicher fungierte. Enthüllungen über WhatsApp-Kommunikationen von inhaftierten Captagon-Händlern haben diese Anschuldigungen nur untermauert.
Während die Rebellenführer schnell handeln, sind die Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, monumental. Die Captagon-Produktion sicherte den Lebensunterhalt vieler Syrer, die verzweifelt versuchen, von magerem Militärlohn oder gar keinem Einkommen zu überleben. Die Unterbrechung der Versorgung könnte positive Signale an Nachbarländer wie Jordanien und Saudi-Arabien senden, birgt jedoch das Risiko, ein gefährliches Vakuum zu hinterlassen, das von neuen kriminellen Akteuren oder von alternativen Drogen wie Crystal Meth gefüllt werden könnte.
Regionale Auswirkungen: Ein Drogenkrieg ohne Grenzen
Die Auswirkungen des Captagon-Handels in Syrien haben sich im gesamten Nahen Osten ausgewirkt und die Länder an den Rand eines Drogenkriegs gedrängt. Jordanien hat seine Grenzen verstärkt, wobei Soldaten Berichten zufolge mit Schmugglern zusammenstoßen, die von syrischen Truppen unterstützt werden. Saudi-Arabien hat die Importe aus Libanon gestoppt, nachdem versteckte Lieferungen von Captagon-Pillen in Früchten wie Granatäpfeln gefunden wurden.
Die Droge hat auch eine Spur der Verwüstung unter den Nutzern hinterlassen. In Jordanien berichtete ein junger Süchtiger namens Yasser von den Folgen, die Captagon auf sein Leben hatte. „Ich war 19 Jahre alt, ich habe angefangen, Captagon zu nehmen, und mein Leben begann auseinanderzufallen“, sagte er aus einer Rehabilitationsklinik in Amman.
Der Weg nach vorn: Hoffnung oder Geschichte, die sich wiederholt?
Experten sind sich uneinig, ob die neue Führung in Syrien den Captagon-Handel effektiv zerschlagen kann. Caroline Rose vom New Lines Institute befürchtet, dass sich die Rebellen ausschließlich darauf konzentrieren könnten, das Angebot zu reduzieren, während die Nachfrageseite des Problems vernachlässigt wird. Ohne Investitionen in Rehabilitation und alternative wirtschaftliche Wege könnten vertriebene Hersteller und Händler einfach auf andere Drogen wie Crystal Meth umschwenken.
Issam Al Reis, ein ehemaliger Ingenieur der syrischen Armee, der desertiert ist, glaubt, dass der sofortige Rückgang der Captagon-Exporte vielversprechend ist. Er warnt jedoch vor den finanziellen Realitäten, mit denen die Syrer konfrontiert sind. „Die Syrer brauchen das Geld“, sagt er und fordert internationale humanitäre Hilfe sowie wirtschaftliche Reformen, um die Bürger von dem Drogenhandel abzulenken.
Für den Moment beobachtet die internationale Gemeinschaft genau. Die Wiederaufnahme Syriens durch die Arabische Liga hing teilweise von Versprechen ab, die Captagon-Krise zu bekämpfen. Aber da das Assad-Regime gefallen ist, bleibt abzuwarten, ob die Rebellen einen Handel ausmerzen können, der für so viele zu einer staatlich unterstützten Lebensader geworden ist.
Eine Region am Rande
Während das Captagon-Imperium Syriens zerfällt, ist der Weg nach vorne von Unsicherheit geprägt. Wird die neue Führung die Netzwerke abbauen, die Sucht und regionale Instabilität angeheizt haben, oder wird der Handel sich zu einer noch gefährlicheren Bedrohung entwickeln? Eines ist klar: Die Einsätze könnten für ein Land, das sich nach Frieden sehnt, und eine Region, die verzweifelt versuchen will, von Jahren narco-gesteuerter Konflikte zu heilen, nicht höher sein.
