Nick Kyrgios spiegelt die Gefühle von Rafael Nadal wider und erklärt, dass die Leistung des spanischen Tennis-Megastars auf Rasenplätzen tatsächlich „ridiculous“ ist. Dies folgt auf Nadals jüngste Offenbarung, dass Rasen sein zweitliebstes Spielfeld ist und er lieber gegen Novak Djokovic auf Rasen als auf Hartplätzen antreten würde.
In den frühen Phasen von Nadals Karriere gab es Skepsis bezüglich seines Potenzials, das Spiel auf Rasen zu meistern und ein ernstzunehmender Konkurrent auf dieser Oberfläche zu werden. Allerdings wurde sein Können auf dem Rasen bald offensichtlich, nachdem er 2006 und 2007 als Finalist gegen Roger Federer in den Wimbledon-Finals antrat. Er gelangte dann dazu, Federer im Finale 2008 im prestigeträchtigen All England Club zu entthronen.
Obwohl eine Verletzung Nadal daran hinderte, seinen Titel bei den Championships 2009 zu verteidigen, sah sein Comeback ihn in zwei weiteren Wimbledon-Finals 2010 und 2011. Hier triumphierte er 2010 über Tomas Berdych und verlor anschließend im Finale 2011 gegen Djokovic.
Bei einer kürzlichen Erscheinung im Podcast von Andy Roddick reflektierte Nadal über seine Karriere und sagte: „Meine zweitbeste Oberfläche war Rasen… Ich spielte fünf (Wimbledon) Finals hintereinander. Ehrlich gesagt, ich zog es vor, gegen Novak auf Rasen zu spielen als auf Hart.“
Als Reaktion auf diese Bemerkungen konnte Kyrgios, der australische Tennis-Sensation, nicht mehr zustimmen. Er beschrieb seine eigene Erfahrung, gegen Nadal auf Rasen zu spielen, und bestätigte: „Ehrlich gesagt, Rafa auf Rasen war ridiculous – Linkshänder-Aufschlag, großartige Hände – kann bestätigen, dass es auch auf Hart ein Albtraum war.“
Obwohl Nadal 2011 und 2018 in ihren Wimbledon-Begegnungen gegen Djokovic verlor, zeigt die Bilanz eine gleichmäßige Verteilung in ihren vier Begegnungen auf Rasen. Nadal besiegte den serbischen Spieler 2007 in Wimbledon und am Queen’s Club 2008.
Kyrgios, der für seine offene Bewunderung von Nadals Rasen-Spiel bekannt ist, schaffte es, den 22-fachen Grand-Slam-Champion in ihrem Wimbledon-Duell 2014 zu besiegen. Als sie jedoch fünf Jahre später am gleichen Ort wieder aufeinandertrafen, ging Nadal in vier Sätzen als Sieger hervor.
Im Laufe seiner Karriere hat Nadal nur vier Titel auf Rasen gewonnen. Trotz dessen umfasst sein beeindruckendes Rekord dreimal den zweiten Platz in Wimbledon und er erreichte dreimal die Halbfinals bei den Championships.
