L’Arnold Palmer Invitational, un evento di spicco nel mondo del golf, si è recentemente concluso in mezzo a un altalenante di emozioni. Gli appassionati di golf hanno assistito a una miscela di risultati inaspettati e vittorie trionfali, con grandi nomi come Rickie Fowler e Jordan Spieth che non sono riusciti a superare il taglio. La stella nascente, Scottie Scheffler, ha lasciato gli spettatori col fiato sospeso con il suo impressionante 11° posto. Tuttavia, i riflettori si sono accesi maggiormente su Russell Henley, che attualmente occupa il settimo posto nel mondo, mentre ha conquistato la vittoria più significativa della sua carriera al Bay Hill Golf Course.
La conclusione dell’Arnold Palmer Invitational è stata monumentale per un altro motivo strettamente legato alla visibilità del tour PGA. Jay Monahan, che è stato sotto accusa a causa del calo dei numeri di audience, nonostante ingenti investimenti nei diritti di trasmissione, potrebbe finalmente tirare un sospiro di sollievo. Ad esempio, l’American Express ha visto un forte calo del 57% nella visibilità sul Golf Channel quest’anno. Al contrario, il Genesis Invitational ha innescato una ripresa, attirando una media di 1,6 milioni di spettatori su CBS. Pertanto, il percorso del Tour è stato tumultuoso, sperimentando alti e bassi.
Questo schema sembra prendere una piega positiva, per la gioia dei fan del PGA Tour. Il PGA Tour ha assicurato accordi sui diritti media con tre grandi attori nel settore dei media globali – CBS Sports, NBC Sports e ESPN+. NBC sembra essere il portatore di buone notizie in questi anni aridi del PGA Tour. Il reporter del Business Sports Journal, Josh Carpenter, ha rivelato che NBC ha attratto la più grande audience negli ultimi tempi. NBC ha registrato 2.807 milioni di spettatori per la vittoria di Henley domenica, un significativo aumento rispetto ai 2.291 milioni dell’anno precedente, quando Scheffler ha rubato la scena.
Tuttavia, i dettagli sulla visione dell’anno scorso dipingono un quadro diverso. Nonostante la straordinaria performance di Scheffler, le cifre di audience dell’ultimo round hanno suscitato preoccupazione. L’ultimo round ha attirato 2.291 milioni di spettatori attraverso la trasmissione di NBC, segnando un ripido calo del 30% rispetto all’anno precedente. Anche il terzo round ha subito un calo, con la media di spettatori su NBC che ha raggiunto 1.76 milioni, in calo del 21%, come riportato dal giornalista di GolfWRX Max Vincenzi.
Tuttavia, il PGA Tour ha vissuto giorni migliori. Nel 2023, la vittoria di Kurt Kitayama ha attirato un’impressionante audience di 3.259 milioni di spettatori, superiore alla vittoria di Scheffler all’API del 2022, che ha attratto 2.825 milioni di spettatori. Ma la marea sembra girare a favore del PGA Tour, e i fan stanno celebrando vocalmente questo cambiamento.
Il post ottimista di Carpenter sulle performance del PGA Tour ha suscitato reazioni significative da parte dei fan. Mentre molti hanno celebrato la vittoria, altri hanno confrontato l’audience del PGA Tour con quella del LIV Golf. Uno dei fan ha fatto un commento piuttosto mordace sul LIV Golf, dicendo che dovrebbero essere contenti con i loro 12k spettatori e che non c’era bisogno di riconciliazione. Questo si riferiva ai miseri 54.000 e 31.000 spettatori che l’ultimo round del LIV Golf ha attratto su FS1 e FS2. Il round di apertura ha visto appena 12.000 spettatori su FS2.
Altri fan hanno espresso scetticismo riguardo al declino del PGA Tour. La guerra tra il PGA Tour e il LIV Golf per l’audience continua. L’ultimo round del WM Phoenix Open del PGA Tour ha attirato un enorme 2.87 milioni di spettatori su CBS, segnando un aumento del 36% rispetto all’anno precedente. Di conseguenza, il LIV Golf è stato superato da un fattore straordinario di 50, cementando la superiorità del PGA Tour.
Alcuni fan sembravano speranzosi riguardo al futuro, affermando che il tour continua a registrare aumenti settimanali nei loro numeri anno su anno, indicando un futuro promettente per il tour e i suoi partner. Con il PGA Tour già in collaborazione con tre importanti case mediatiche, la possibilità di attrarre più partner sembra alta, specialmente con la fusione in arrivo e LIV Golf in difficoltà.
Il ritorno del PGA Tour ha anche suscitato reazioni rilassate da parte dei fan. L’Arnold Palmer Invitational è stato infatti un evento emozionante da seguire, con grandi nomi come Collin Morikawa, Michael Kim, Corey Conners e Keegan Bradley che hanno partecipato all’ultimo round. L’anticipazione è palpabile mentre i fan si chiedono se il The PLAYERS Championship attirerà lo stesso livello di attenzione. Il mondo del golf attende con il fiato sospeso di vedere come si sviluppa il dramma.
