Dans un mouvement qui a envoyé des ondes de choc à travers l’Europe, le Premier ministre slovaque Robert Fico a effectué un voyage surprise à Moscou pour rencontrer le président russe Vladimir Poutine. Fico est seulement le troisième dirigeant occidental à tenir des discussions avec Poutine depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, brisant ainsi le front uni de l’Union européenne contre Moscou.
« La Dépendance Énergétique au Cœur de la Visite »
La réunion s’est concentrée sur la dépendance critique de la Slovaquie au gaz russe, le contrat de transit du pays avec Gazprom devant expirer à la fin de cette année. L’Ukraine a signalé qu’elle ne renouvellerait pas l’accord, suscitant des inquiétudes concernant la sécurité énergétique de la Slovaquie. Fico a déclaré que Poutine avait confirmé la volonté de la Russie de continuer à fournir du gaz, bien qu’il ait admis que cela serait « pratiquement impossible » sans un nouvel accord de transit.
Fico, qui a critiqué à plusieurs reprises le soutien de l’UE à l’Ukraine, a présenté sa visite comme une démarche pragmatique pour garantir une énergie abordable pour la Slovaquie. Il a également affirmé que Poutine avait été « injustement diabolisé » par l’Occident, alimentant ainsi les tensions au sein de l’UE.
« Unité de l’UE Ébranlée »
Le voyage de Fico marque un départ dramatique de la Politique de Sécurité et de Défense Commune de l’UE, sous laquelle les États membres ont imposé des sanctions sévères contre la Russie. Sa visite place la Slovaquie aux côtés de la Hongrie et de l’Autriche en tant qu’exception au sein de l’UE. Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán et le chancelier autrichien Karl Nehammer sont les seuls autres dirigeants occidentaux à avoir visité Moscou depuis l’invasion.
Bien que Fico prétende avoir informé les hauts responsables de l’UE sur l’objectif de son voyage, ses actions ont suscité de vives critiques de la part des voisins de la Slovaquie et de l’opposition intérieure. Le ministre des Affaires étrangères tchèque Jan Lipavský a vivement critiqué la visite, invoquant le sort des Ukrainiens endurant la guerre pendant la période des fêtes :
« Je pense aux Ukrainiens qui ne peuvent pas passer Noël avec leurs proches à cause de Poutine. »
« Réactions nationales et régionales »
En Slovaquie, le voyage de Fico a été dénoncé comme une trahison. Michal Šimečka, leader du parti d’opposition Progress Slovakia, a accusé le Premier ministre de transformer son pays en un outil de propagande pour Poutine :
« C’est une honte pour la Slovaquie et une trahison de nos intérêts nationaux. »
Les partisans de Fico, y compris des membres de son parti Smer et du parti national slovaque d’extrême droite, ont défendu la visite comme une étape nécessaire pour sécuriser les approvisionnements en énergie face à des préoccupations croissantes concernant les interruptions.
L’approche controversée de la politique étrangère de Fico comprend également sa décision de mettre fin à l’aide militaire de la Slovaquie à l’Ukraine après son retour au pouvoir en octobre 2023. Malgré cela, il a maintenu qu’il cherche à être un « bon voisin amical » pour Kyiv.
« Les dirigeants de l’UE tirent la sonnette d’alarme »
Le timing de la visite de Fico à Moscou coïncidait avec un sommet de sécurité en Europe, où les dirigeants d’Italie, de Suède, de Grèce et de Finlande ont réitéré la nécessité d’une position unie contre la Russie. Le Premier ministre finlandais Petteri Orpo a qualifié la Russie de « menace permanente et dangereuse » pour l’UE et a appelé à une augmentation des dépenses de défense et à un soutien indéfectible à l’Ukraine.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a minimisé la controverse entourant la réunion mais a reconnu la « situation compliquée » concernant les approvisionnements en gaz pour l’Europe.
« Une Europe divisée ? »
La visite de Fico souligne les fissures croissantes dans l’unité de l’Europe sur la manière de gérer la Russie. Alors que la plupart des membres de l’UE et de l’OTAN se rassemblent derrière l’Ukraine, le Premier ministre slovaque a choisi un chemin qui s’aligne plus étroitement avec Moscou, soulevant des questions sur la cohésion des alliances occidentales.
Alors que les tensions augmentent et que la guerre en Ukraine se prolonge, les actions de Fico pourraient avoir des implications de grande envergure tant pour la position de la Slovaquie dans l’UE que pour le paysage géopolitique plus large.
