Diese Woche sind die Augen der Golfwelt auf TPC Sawgrass gerichtet, wo Scottie Scheffler im Rampenlicht steht, während er einen beispiellosen dritten aufeinanderfolgenden Titel bei den Players Championship anstrebt. Die beiden vorherigen Ausgaben sahen Scheffler als Sieger, obwohl er 2024 mit einer Verletzung zu kämpfen hatte und 2023 einen Sieg mit fünf Schlägen Vorsprung errang. Beide Veranstaltungen fanden auf dem ikonischen Platz in Ponte Vedra Beach statt, der derzeit die PGA Tour ausrichtet.
Die Herausforderung von TPC Sawgrass wird durch das berüchtigte Trio von Abschlusslöchern verstärkt, insbesondere das 17. mit seinem berühmten Inselgrün. Dieser gefährliche Abschnitt, den Tiger Woods nach seinem eigenen Sieg 2013 als eine Prüfung des Mutes bezeichnete, umfasst das Par-5 16. und das Par-4 18., die 537 bzw. 462 Yards messen. Doch es ist das 141-Yard-Par-3 17., das der Hintergrund für unzählige unvergessliche Momente in der Geschichte des Sports war.
Unter denjenigen, die sich diese Woche dem berüchtigten 17. Loch stellen, sind die Top-Spieler Scottie Scheffler, Rory McIlroy und Xander Schauffele. Während einer Übungsrunde, die von der PGA Tour festgehalten wurde, schienen alle drei Golf-Giganten eine erfolgreiche Begegnung mit dem Loch gehabt zu haben, judging by their positive reactions. Sie wurden von anderen PGA Tour-Stars wie Shane Lowry, Tony Finau, Patrick Cantlay, Keegan Bradley und Gary Woodland begleitet, die sich alle darauf vorbereiten, die Herausforderung des Inselgrüns anzunehmen.
Die Saison bis zu diesem Punkt war für Scheffler, McIlroy und Schauffele ereignisreich. Verletzungen haben die Reisen des amerikanischen Duos Scheffler und Schauffele geprägt. Nach einer Handoperation hat Scheffler einen vielversprechenden Start ins Jahr 2025 hingelegt, mit Platzierungen von T9, T25, T3 und T11. Schauffele hingegen war aufgrund einer Rippenverletzung auf nur zwei Veranstaltungen beschränkt und belegte die Plätze T30 und T40.
In der Zwischenzeit hat McIlroy einen erfreulichen Start in die Saison hingelegt, mit den Plätzen T17 und T15 und dem Sieg beim AT&T Pebble Beach Pro-Am. Der Nordire hat es sogar geschafft, Schauffele in der Weltrangliste zu überholen, aber Scheffler hält weiterhin den ersten Platz.
Während der Wettbewerb am TPC Sawgrass intensiver wird, könnte der Schlüssel zum Erfolg darin liegen, das 17. Loch zu meistern. Selbst die elitärsten Spieler werden voraussichtlich vor einigen Hürden auf dem berüchtigten Inselgrün stehen. Während Scheffler auf einen historischen dritten Sieg in Folge abzielt, schaut die Welt gespannt zu und ist bereit für ein weiteres aufregendes Kapitel in der Geschichte des TPC Sawgrass.
