Während die PGA Tour und LIV Golf sich einem gemeinsamen Abkommen nähern, das die Zukunft des Golfsports konsolidiert, steht die Frage, wie die Sportlandschaft umgestaltet werden kann, im Vordergrund. In den frühen Phasen schienen beide Parteien gespannt auf den Untergang des anderen zu warten. Doch ein neues Verständnis ist entstanden, wobei beide Seiten die Notwendigkeit kollektiver Entscheidungsfindung zur Gestaltung der Zukunft des Sports anerkennen.
Das Dilemma liegt darin, ein Gleichgewicht zu finden. Während die aktuelle Struktur es den besten Spielern ermöglicht, in den vier Majors zu konkurrieren, besteht die Notwendigkeit, häufigere Duelle unter den Golf-Eliten anzubieten. Die meisten der Hauptveranstaltungen sowohl der PGA Tour als auch von LIV enden bis September, was eine zusätzliche Herausforderung darstellt. Darüber hinaus ist die aufstrebende DP World Tour ein weiterer Faktor, der berücksichtigt werden muss.
Rory McIlroy, eines der prominentesten Gesichter des Golfsports, fordert eine Veränderung im Ansatz der PGA Tour. Vor der Players Championship äußerte er den Wunsch, dass der Sport eine internationalere Perspektive einnimmt, mit einem bestimmten Event im Hinterkopf, das mehr Aufmerksamkeit verdienen sollte.
McIlroy, der stets ein globaler Spieler ist, erklärte: „Golf ist ein Sport mit einem globalen Fußabdruck. Er stammt nicht aus Amerika und wird weltweit gespielt.“ Er stellte fest, dass das Hauptkapital für professionelles Golf aus Amerika kommt, weshalb die meisten bedeutenden Turniere dort stattfinden. Dennoch glaubt er, dass es Spielraum gibt, einige dieser größeren Turniere außerhalb Amerikas auszutragen.
Sein globaler Reiseplan spiegelt seine Ethik wider. Er beginnt sein Jahr im Nahen Osten, reist dann in die USA, geht nach Großbritannien und kehrt nach den FedExCup Playoffs für weitere vier oder fünf Veranstaltungen nach Europa zurück.
Der Nordire hob speziell die Australian Open als ein Ereignis hervor, das eine höhere Anerkennung verdient. Einst ein prestigeträchtiges Turnier hat der Ruf der Australian Open im Laufe der Jahre etwas gelitten. McIlroy, der das Turnier 2013 gewann und Adam Scott nur um einen Schlag besiegte, glaubt, dass es eine bedeutende Gelegenheit gibt, das Prestige der Veranstaltung erneut zu stärken.
„Zweifellos brauchen wir mehr große Veranstaltungen in Australien. Die Australian Open, einst ein hochgeschätztes Turnier, könnten eines sein, das zusammen mit einigen anderen gehoben werden sollte,“ sagte er.
McIlroys Gefühl spiegelt eine Aussage des Golflegenden Jack Nicklaus wider, der die Australian Open einst als das „fünfte Major“ bezeichnete. Da die DP World Tour das Turnier jetzt sanctioniert, wird Australiens Bedarf an erstklassigen Veranstaltungen deutlicher denn je. Die Stadt Adelaide ist Gastgeber des wichtigsten LIV Golf-Events, und mit einer Vielzahl außergewöhnlicher australischer Golfer, die die Touren bereichern, ist es höchste Zeit, dass das Land Down Under die Gelegenheit erhält, erneut im globalen Golf-Rampenlicht zu stehen.
Während sich der Sport weiterentwickelt, könnte McIlroys Drang nach einer globaleren Golf-Landschaft die Veränderung sein, die sowohl die PGA Tour als auch LIV Golf ernsthaft in Betracht ziehen müssen. Nur dann wird der Sport wirklich glänzen, nicht nur in Amerika, sondern auf der ganzen Welt.
