Alors que le PGA Tour et LIV Golf se rapprochent d’un accord commun qui consolide l’avenir du golf, la question de la manière de remodeler le paysage sportif se pose avec acuité. Dans les premières étapes, les deux parties semblaient attendre avec impatience la chute de l’autre. Cependant, une nouvelle compréhension a émergé, les deux côtés reconnaissant la nécessité d’une prise de décision collective pour façonner l’avenir du sport.
Le dilemme réside dans la recherche d’un équilibre. Bien que la structure actuelle permette aux meilleurs joueurs de concourir dans les quatre majeurs, il est nécessaire d’offrir des affrontements plus fréquents parmi l’élite du golf. La plupart des événements phares sous le PGA Tour et LIV se terminent en septembre, ce qui représente un défi supplémentaire. De plus, le DP World Tour en plein essor est un autre facteur qui exige une considération.
Rory McIlroy, l’un des visages les plus en vue du golf, appelle à un changement dans l’approche du PGA Tour. Avant le Players Championship, il a exprimé son désir de voir le sport adopter une perspective plus internationale, avec un événement spécifique en tête qui mérite une plus grande attention.
McIlroy, toujours le joueur mondial, a déclaré : « Le golf est un sport avec une empreinte mondiale. Il n’est pas originaire d’Amérique, et il se joue dans le monde entier. » Il a noté que le capital principal pour le golf professionnel provient d’Amérique, d’où la raison pour laquelle la plupart des grands tournois ont lieu là-bas. Cependant, il croit qu’il y a une marge pour que certains de ces grands tournois soient organisés en dehors de l’Amérique.
Son itinéraire mondial reflète son ethos. Commencant son année au Moyen-Orient, il traverse ensuite les États-Unis, se rend au Royaume-Uni, et après les Playoffs de la FedExCup, retourne en Europe pour quatre ou cinq autres événements.
L’Irlandais du Nord a particulièrement souligné l’Open d’Australie comme un événement qui mérite une plus grande stature. Autrefois un tournoi prestigieux, la réputation de l’Open d’Australie a quelque peu diminué au fil des ans. McIlroy, qui a remporté le tournoi en 2013 en battant Adam Scott d’un seul coup, croit qu’il existe une opportunité significative de renforcer à nouveau le prestige de l’événement.
« Sans aucun doute, nous avons besoin de plus de grands événements en Australie. L’Open d’Australie, autrefois un tournoi très estimé, pourrait être l’un de ceux à élever avec quelques autres, » a-t-il déclaré.
Le sentiment de McIlroy fait écho à une déclaration du légendaire golfeur Jack Nicklaus, qui avait un jour qualifié l’Open d’Australie de « cinquième majeur. » Avec le DP World Tour sanctionnant désormais le tournoi, le besoin de l’Australie pour des événements de premier plan est plus évident que jamais. La ville d’Adélaïde accueille l’événement phare de LIV Golf, et avec une pléthore d’excellents golfeurs australiens sur les circuits, il est grand temps que le Pays des Kangourous ait sa chance de briller sous les projecteurs mondiaux du golf à nouveau.
À mesure que le sport évolue, l’appel de McIlroy pour un paysage golfique plus mondial pourrait être le changement que le PGA Tour et LIV Golf doivent envisager sérieusement. Ce n’est qu’alors que le sport brillera vraiment, non seulement en Amérique mais partout dans le monde.
