Questa settimana, gli occhi del mondo del golf sono puntati su TPC Sawgrass, dove Scottie Scheffler è sotto i riflettori mentre insegue un senza precedenti terzo titolo consecutivo al Players Championship. Le due edizioni precedenti hanno visto Scheffler trionfare nonostante un infortunio nel 2024 e conquistare una vittoria con cinque colpi di vantaggio nel 2023. Entrambi gli eventi si sono svolti sullo stesso iconico campo di Ponte Vedra Beach che attualmente ospita il tour PGA.
Aggiungendo alla sfida di TPC Sawgrass c’è il suo infame trio finale di buche, in particolare la 17ª, con il suo rinomato green sull’isola. Questo tratto insidioso, definito da Tiger Woods come una prova di coraggio dopo la sua vittoria nel 2013, include la buca cinque 16ª e la buca quattro 18ª, che misurano rispettivamente 537 e 462 yard. Tuttavia, è la 17ª par tre di 141 yard che è stata lo sfondo di innumerevoli momenti indimenticabili nella storia dello sport.
Tra coloro che affrontano la temuta 17ª questa settimana ci sono i giocatori di punta Scottie Scheffler, Rory McIlroy e Xander Schauffele. Catturati dal PGA Tour durante un giro di prova, tutti e tre i giganti del golf sembravano avere un incontro di successo con la buca, giudicando dalle loro reazioni positive. Si sono uniti ad altre stelle del PGA Tour, tra cui Shane Lowry, Tony Finau, Patrick Cantlay, Keegan Bradley e Gary Woodland, tutti intenti a prepararsi per affrontare la sfida del green sull’isola.
La stagione che ha portato a questo punto è stata ricca di eventi per Scheffler, McIlroy e Schauffele. Gli infortuni hanno segnato i percorsi del duo americano Scheffler e Schauffele. Dopo aver subito un intervento chirurgico alla mano, Scheffler ha avuto un inizio promettente nel 2025, con piazzamenti di T9, T25, T3 e T11. Schauffele, d’altra parte, è stato limitato a soli due eventi a causa di un infortunio alla costola, con piazzamenti di T30 e T40.
Nel frattempo, McIlroy ha avuto un inizio di stagione gratificante, ottenendo un T17 e un T15, e conquistando la vittoria all’AT&T Pebble Beach Pro-Am. L’irlandese del nord è riuscito persino a superare Schauffele nella classifica mondiale, ma Scheffler detiene ancora il primo posto.
Con l’aumento della competizione al TPC Sawgrass, la chiave del successo potrebbe risiedere nel conquistare il 17° buca. Anche i giocatori più elite si aspettano di affrontare alcuni ostacoli sul noto green dell’isola. Mentre Scheffler punta a un storico tris, il mondo osserva con il fiato sospeso, pronto per un altro entusiasmante capitolo nella storia del TPC Sawgrass.
