インディアンウェルズオープン2025での驚くべき展開の中、テニスのセンセーション、テイラー・フリッツは、79分の激闘の末、ジャック・ドレイパーに敗れ、ドレイパーが7-5、6-4で勝利を収めました。これにより、守護神フリッツのトーナメントでの旅は突然終わりを迎えました。しかし、フリッツの敗北だけが世間の注目を集めたわけではありませんでした。アメリカの選手の大会中のヘアスタイル変更が反響を呼び、予期せぬ形で彼の退出を覆い隠す焦点となりました。
フリッツは、冒険的なヘアスタイルの実験で知られるファッション意識の高い選手で、トーナメントに強いスタートを切り、イタリアのマッテオ・ジガンテを6-3、7-5で下しました。しかし、その後の試合でチリのアレハンドロ・タビロに躓き、最終的にR16への進出を果たしました。R16の対戦相手ジャック・ドレイパーについて振り返ったフリッツは、イギリスの選手の実力を認め、「彼は非常に良い選手です。彼はおそらく彼のランキングよりも上だと思いますし、そうですね、我々は何度か接戦を演じました」と述べました。
テニス界での急成長が話題となっているドレイパーは、世界ランク4位のフリッツを破ったことでその注目に応えました。若きイギリス人選手は、第2セットで4-5の劣勢から4-0のリードに逆転し、7ゲーム連続で勝利しました。試合後、喜びに満ちたドレイパーは、「ここに来てからの3年間の中で、今までで最高の試合をしました。テイラーは素晴らしい選手なので、私がこのように勝ち上がれたことを非常に誇りに思っています」と語りました。
フリッツの退出により、インディアンウェルズでのアメリカ男子を代表する責任はベン・シェルトンに託されます。フリッツが2年前に準々決勝に進出したマイアミオープンに向けて準備を進める中、彼は印象的なパフォーマンスで復活できるのかという疑問が残ります。
しかし、これらのコート上の進展は、一見些細なコート外の出来事、すなわちフリッツの髪型によって影を潜めています。この新しい髪型は、様々な反応を持つファンの間で話題になっています。フリッツの髪が最後に注目を集めたのは、昨年の10月にパリマスターズで金髪スタイルを披露したときでした。興味深いことに、その時もフリッツを破ったのはジャック・ドレイパーでした。
フリッツのガールフレンド、モーガン・リドルは、フリッツの金髪スタイルを嫌っていることを公言しており、かつてはフリッツが金髪になることに賛成票を投じた人に「戦う」と脅したこともあります。今回は、フリッツの髪型が再び反応を引き起こし、一部のファンは彼の敗北の不運を新しい髪型に結びつけています。
一方、ベン・シェルトンはフリッツの金髪スタイルに対する初めの反応は好意的でしたが、その後彼の熱意は後退したようです。ファンの間でも意見が分かれ、一人は新しいスタイルを「大きなダウングレード」とコメントしています。
コート外では、フリッツのファッション選択も scrutinizedされています。2024年9月、フリッツとイタリアの選手マッテオ・ベレッティーニは、ミラノファッションウィークでドイツのファッションブランドBOSSのためにランウェイを歩きました。ベレッティーニの服装は称賛を受けましたが、フリッツのアウトフィットはファンから批判を受けました。
最後の言葉は、フリッツの新しい髪型に対する不満を抱くファンによって要約されました：「クソみたいに見える。」テイラー・フリッツがゲーム以外の理由で注目を浴びる中、彼がコート内外でどのように反応するかは今後の注目です。
