Malgré le fait que le Royaume-Uni soit une nation du Grand Chelem, la star du tennis, Jack Draper, a exprimé ses inquiétudes concernant la culture du tennis dans le pays, affirmant qu’elle pourrait être améliorée. Le jeune homme de 23 ans, qui a longtemps été projeté comme la prochaine grande star du tennis britannique, a déjà remporté deux titres sur le circuit ATP et atteint un classement de carrière culminant à la 12e place mondiale. Cependant, Draper estime que le Royaume-Uni accuse un retard par rapport à d’autres puissances du tennis et désire voir une plus grande passion pour le sport dans son pays natal.
Dans la saison 2024, Draper a eu un impact significatif, remportant deux titres, entrant dans le top 15 mondial et atteignant les demi-finales de l’US Open. Sa saison 2025 a également commencé sur les chapeaux de roues. Il a avancé jusqu’à la deuxième semaine de l’Open d’Australie, mais a dû quitter le court en raison d’une blessure lors de son match contre Carlos Alcaraz. Malgré ce revers, Draper est revenu fort quelques semaines plus tard, atteignant la finale à Doha.
Actuellement, il est en quart de finale à Indian Wells et s’apprête à affronter Ben Shelton. Le joueur britannique a représenté un défi pour les joueurs américains, ayant déjà battu deux d’entre eux dans le tournoi du désert californien, et vise à en vaincre un autre.
Après sa victoire impressionnante contre Taylor Fritz, le 13e tête de série a exprimé ses préoccupations concernant la culture du tennis au Royaume-Uni. Bien qu’il ait la chance d’avoir Wimbledon – l’un des tournois de tennis les plus prestigieux – et des figures inspirantes comme Andy Murray, Draper croit que le Royaume-Uni est à la traîne par rapport à des pays comme l’Italie et la France en ce qui concerne l’intérêt pour le tennis.
Draper a déclaré : « Pendant environ trois semaines de l’année, nous sommes massivement passionnés par le tennis. Nous avons eu la chance d’avoir Andy Murray et d’autres joueurs qui m’ont montré le chemin et m’ont inspiré à devenir un joueur de haut niveau. Cependant, la véritable culture du tennis de notre nation n’est pas vaste. Des pays comme l’Italie, l’Espagne et la France sont bien en avance. »
Néanmoins, Draper est optimiste quant à sa capacité, ainsi qu’à celle de la prochaine génération de joueurs, y compris la championne de l’US Open 2021, Emma Raducanu, à transformer ce scénario. Il a exprimé : « Ces pays aiment le tennis plus que nous, mais j’espère qu’avec les tournois à venir et des joueurs comme moi, Emma, et d’autres, nous pourrons vraiment offrir un grand spectacle et inspirer beaucoup de gens à jouer. »
Le Royaume-Uni a été gâté pendant des années par les réalisations d’Andy Murray, qui a remporté trois titres du Grand Chelem, deux médailles d’or olympiques, les ATP Finals, et 40 autres titres au niveau du circuit, atteignant également le sommet du classement mondial. La dernière grande victoire pour le Royaume-Uni a été celle de Raducanu, qui a fait l’histoire lors de l’US Open 2021 en devenant la première qualifiée à remporter un trophée du Grand Chelem à seulement 18 ans, lors de son quatrième événement professionnel.
Draper est à la recherche de son propre titre significatif, et il pourrait bien le décrocher lors du tournoi de Indian Wells en cours – le premier événement Masters 1000 de la saison, souvent appelé le ‘cinquième Grand Chelem’.
