La Floride est en émoi alors que le décor est planté pour le grand spectacle du Players Championship, le tournoi le plus riche du circuit PGA. Avec un fonds de prix impressionnant de 25 millions de dollars, dont un incroyable 4,5 millions de dollars iront au vainqueur ultime, le tournoi se déroulera de demain jusqu’au dimanche 16 mars, dans le cadre époustouflant de Ponte Vedra Beach.
Le célèbre TPC Sawgrass est prêt à accueillir un champ remarquable de 144 joueurs, dont 48 des 50 meilleurs golfeurs au monde. Cependant, deux grands joueurs de la Super League arabe sont remarquablement absents : Tyrrell Hatton et Bryson DeChambeau.
Mais l’événement étoilé ne manque pas de talent, avec le leader du classement mondial Scottie Scheffler sous les projecteurs. Scheffler, un golfeur américain, a fait des deux dernières éditions du championnat son terrain de jeu, collectant un incroyable 9 046 200 dollars rien qu’à partir de cet événement en seulement quatre apparitions. Maintenant, tous les yeux sont rivés sur lui alors qu’il cherche à égaler l’exploit monumental de Jack Nicklaus, le seul golfeur à avoir remporté la compétition trois fois : en 1974, 1976 et 1978.
Médaillé d’or aux Jeux de Paris, Scheffler est prévu pour jouer aux côtés du champion de 2019 Rory McIlroy et de Xander Schauffele, le finaliste de 2018 et 2024, lors des deux premiers tours. McIlroy et Schauffele occupent respectivement la deuxième et la troisième place dans le classement mondial.
Le Players Championship a gagné ses galons au fil des ans, souvent considéré comme le « cinquième » Majeur du golf masculin. En étant à sa 51e édition, le tournoi est un événement marquant sur le circuit PGA. Il convient de noter qu’en 2020, il a marqué la suspension du golf mondial en raison de la pandémie de COVID-19.
TPC Sawgrass, le lieu du tournoi, est réputé pour ses trous difficiles et distinctifs. Le trou notoire ’17’ mérite une mention spéciale, avec un incroyable 1 029 balles trouvant l’eau depuis 2003. En 2007, un record de 50 balles s’est retrouvées dans l’eau rien que lors du premier tour, totalisant 97 à la fin du quatrième tour. Sur ce trou notoire, le golfeur allemand Bernhard Langer a réussi à réaliser 26 birdies au cours de sa carrière.
Le tournoi verra un grand nombre de joueurs éminents, de Collin Morikawa à Ludvig Aberg, de Hideki Matsuyama au héros de l’Arnold Palmer Invitational, Russell Henley, et de Wyndham Clark à Justin Thomas et Tommy Fleetwood. Des anciens vainqueurs tels que Scheffler, McIlroy, Justin Thomas (2021), Si Woo Kim (2017), Jason Day (2016), Rickie Fowler (2015), Matt Kuchar (2012) et Adam Scott (2004) participeront également. Cependant, Tiger Woods, le champion de 2001 et 2013, ne sera pas présent à l’événement en raison d’une récente intervention chirurgicale pour une rupture du tendon d’Achille gauche.
Alors que le monde du golf converge vers la Floride, le Players Championship promet d’être un tournoi de proportions épiques, rempli d’actions de golf palpitantes, de moments inoubliables et du couronnement d’un champion méritant.
