A pesar de que el Reino Unido es una nación de Grand Slam, la estrella del tenis, Jack Draper, ha expresado su preocupación por la cultura del tenis en el país, afirmando que podría mejorar. El joven de 23 años, que ha sido proyectado durante mucho tiempo como la próxima gran figura del tenis británico, ya ha ganado dos títulos del ATP Tour y ha alcanzado un ranking máximo en su carrera de No. 12 en el mundo. Sin embargo, Draper siente que el Reino Unido se está quedando atrás en comparación con otras potencias del tenis y desea ver una mayor pasión por el deporte en su tierra natal.
En la temporada 2024, Draper tuvo un impacto significativo, ganando dos títulos, entrando en el top 15 del mundo y llegando a las semifinales del US Open. Su temporada 2025 también ha comenzado con fuerza. Avanzó a la segunda semana del Abierto de Australia, pero tuvo que abandonar la cancha debido a una lesión mientras jugaba contra Carlos Alcaraz. A pesar de este contratiempo, Draper regresó con fuerza unas semanas más tarde, alcanzando la final en Doha.
Actualmente, se encuentra en los cuartos de final de Indian Wells y se enfrenta a Ben Shelton. El jugador británico ha sido un gran desafío para los jugadores estadounidenses, habiendo ya vencido a dos de ellos en el torneo del desierto californiano, y busca derrotar a otro.
Después de su impresionante victoria sobre Taylor Fritz, el 13º cabeza de serie expresó sus preocupaciones sobre la cultura del tenis en el Reino Unido. A pesar de tener la suerte de contar con Wimbledon – uno de los torneos de tenis más prestigiosos – y figuras inspiradoras como Andy Murray, Draper cree que el Reino Unido está rezagado en comparación con países como Italia y Francia en lo que respecta al interés en el tenis.
Draper dijo: “Durante alrededor de tres semanas al año, estamos muy metidos en el tenis. Hemos tenido la suerte de contar con Andy Murray y otros jugadores que me han mostrado el camino e inspirado a ser un jugador de primer nivel. Sin embargo, la cultura actual del tenis en nuestra nación no es vasta. Países como Italia, España y Francia están muy por delante.»
Sin embargo, Draper es optimista de que él, junto con la próxima generación de jugadores, incluyendo a la campeona del US Open 2021, Emma Raducanu, pueden transformar este escenario. Expresó: «Estos países aman el tenis más de lo que nosotros lo hacemos, pero espero que, con los próximos torneos y jugadores como yo, Emma y otros, realmente podamos ofrecer un gran espectáculo e inspirar a muchas personas a jugar».
El Reino Unido ha sido consentido durante años por los logros de Andy Murray, quien ha ganado tres títulos de Grand Slam, dos medallas de oro olímpicas, las Finales de la ATP y 40 otros títulos en el circuito, y también alcanzó la cima del ranking mundial. La última gran victoria para el Reino Unido fue de Raducanu, quien hizo historia en el US Open 2021 al convertirse en la primera clasificada en ganar un trofeo de Grand Slam a la edad de solo 18 años, durante su cuarto evento profesional.
Draper está en busca de su propio título significativo, y podría conseguirlo en el torneo de Indian Wells en curso, el primer evento Masters 1000 de la temporada, a menudo referido como el ‘quinto Grand Slam’.
