Le potentiel rapprochement entre le PGA Tour et le PIF est en suspens depuis presque deux ans maintenant, avec des passionnés de golf du monde entier attendant avec impatience que l’encre sèche. Cependant, le récent flamboiement d’activités, y compris une réunion cruciale avec l’ancien président Donald Trump à la Maison Blanche, a ravivé la conversation.
Dans un retournement surprenant, Rory McIlroy, un critique connu de LIV, a mis des bâtons dans les roues des négociations. Juste avant l’Arnold Palmer Invitational, McIlroy a exprimé sa conviction que le PGA Tour n’a pas nécessairement besoin d’un accord avec LIV. Son changement de position est susceptible de déstabiliser certains des principaux investisseurs du PGA Tour.
Andy Lack, dans une interview sur le Inside Golf Podcast, a éclairci la situation. Lack a exprimé son étonnement face aux commentaires de McIlroy étant donné que le Strategic Sports Group (SSG) avait investi une somme substantielle, avec l’attente qu’un accord se concrétise. Il a souligné que les poids lourds du SSG, y compris des personnalités comme Marc Lasry et John Henry, avaient investi la coquette somme de 3 milliards de dollars en s’attendant à ce que le PIF réciproque avec un investissement dans le produit du PGA Tour.
Malgré la controverse, un développement notable a été l’admiration croissante entre McIlroy et Donald Trump. Cette nouvelle camaraderie était évidente lorsque McIlroy a été vu en compagnie de la petite-fille de Trump, Kai Trump, lors du Genesis Invitational Pro-Am. Kai a partagé une photo de leur sortie, ainsi qu’une bande-annonce vidéo de leur partie, sur son compte Instagram officiel.
Dans une récente déclaration, Trump n’a pas mâché ses mots sur sa haute estime pour McIlroy. Il a loué le talent de golfeur de l’Irlandais du Nord et sa récente victoire au AT&T Pebble Beach Pro-Am. Trump a même prédit que McIlroy serait l’un des favoris au PLAYERS Championship.
Il est intéressant de noter que McIlroy semble avoir adouci sa position envers la ligue et Trump au fil du temps. Il a récemment ouvert son cœur sur l’influence considérable de Trump, en particulier dans les discussions de unification en cours entre le PGA Tour et LIV Golf. Il a raconté leur discussion lors d’une partie de golf en février, où Trump a exprimé son soutien pour le PGA Tour et son désaccord avec le format de 54 trous de LIV Golf, les éléments d’équipe et les départs en shotgun.
McIlroy a également reconnu l’influence significative de Trump, surtout au Moyen-Orient, où ses mots ont un poids considérable. Reconnaissant l’accès unique de Trump à des figures influentes comme Yasir Al-Rumayyan, McIlroy a déclaré : « Il peut être influent ».
Alors que l’avenir du golf est en jeu, cette relation naissante entre McIlroy et Trump pourrait s’avérer déterminante pour façonner l’issue.
