Con l’avvicinarsi rapido della Ryder Cup 2025, prevista dal 26 al 28 settembre presso l’elettrizzante Bethpage Black, il mondo del golf è in fermento per l’attesa. L’evento promette di essere avvincente, simile a una partita di playoff tra Yankees e Red Sox, il cui entusiasmo è irresistibile come una fetta di pizza di Brooklyn ben piegata. Tuttavia, l’emozione potrebbe essere in parte offuscata dall’assenza di leggende della Ryder Cup come Ian Poulter. Le ragioni di ciò saranno esplorate a breve. Ma prima, approfondiamo il sostegno inaspettato che Poulter ha recentemente ricevuto da un altro golfista del PGA Tour.
Webb Simpson, un stimato golfista americano che era stato annunciato come vice-capitano della squadra USA per la Ryder Cup nel 2024, ha espresso il suo supporto per Poulter durante una conversazione coinvolgente su The Smylie Show con Kaufman. L’esperienza consolidata di Simpson nella Ryder Cup, con tre apparizioni (2012, 2014 e 2018) e un record di 4-4-1, gli conferisce una prospettiva informata sul torneo.
Quando gli è stato chiesto quale strategia adotterebbe se si trovasse di fronte a Poulter, Simpson ha dimostrato il suo sportivismo, affermando di non impegnarsi in giochi mentali o chiacchiere. Invece, crede che Poulter non risponda bene ai complimenti, una tattica che utilizza per cercare di entrare nella sua testa.
La Ryder Cup 2012 a Medinah ha visto Poulter e Simpson affrontarsi nelle ultime due buche, con Poulter che è uscito vittorioso sia nei foursomes che nei singoli. La Ryder Cup 2014 li ha visti nuovamente sfidarsi, ma il birdie di Poulter alla buca 18 par-5 ha portato a un pareggio. Simpson ha riconosciuto il gioco superiore di Poulter, in particolare nella Ryder Cup, dove sembrava esibirsi eccezionalmente bene.
Il record di Poulter nella Ryder Cup è davvero impressionante, con un punteggio perfetto nelle sue quattro partite singole e otto vittorie su 11 partite tra foursomes e fourballs. Nonostante questo straordinario record, la sua partecipazione alla Ryder Cup di questa stagione è dubbia a causa della sua affiliazione con LIV Golf, che ha portato alle sue dimissioni dall’appartenenza al European Tour.
Ulteriore dubbio sul suo ritorno, Poulter ha rivelato a Gulf News nel 2024 che non si sente più una scelta adatta per la Ryder Cup, considerando la sua età. A 48 anni, si è sentito troppo vecchio per competere, un sentimento che lo ha lasciato deluso, soprattutto quando si discuteva di persone che avevano dato tutto per lo sport in relazione al torneo.
Attualmente, Poulter si sta concentrando sulla partecipazione agli eventi LIV Golf. In questa stagione, ha già partecipato a tre di questi eventi, iniziando con LIV Golf Hong Kong, dove ha concluso T42, seguito da un T31 all’evento di Adelaide. Un lieve miglioramento è stato visto a febbraio quando ha terminato T30 a LIV Golf Riyadh. Poulter si sta ora preparando per LIV Golf Singapore, e tutti gli occhi sono puntati su di lui per vedere se può superare le sue precedenti prestazioni.
In conclusione, mentre l’assenza di Poulter dalla Ryder Cup potrebbe essere una delusione per molti, la sua incrollabile dedizione al golf rimane evidente nella sua continua partecipazione agli eventi LIV Golf. I suoi compagni golfisti, come Webb Simpson, continuano a riconoscere le sue eccezionali abilità e il suo contributo allo sport. Man mano che si avvicina la Ryder Cup, il mondo del golf può solo aspettare e vedere cosa accadrà.
