Cubs’ Preparation Abroad
Il tour della squadra in Giappone offre l’opportunità di fare il punto della situazione in vista di incontri chiave. Con i riflettori puntati in precedenza su un attacco esplosivo durante il training primaverile, ora l’attenzione si sposta sul personale di partenza. La decisione di fare affidamento su una rotazione in gran parte ereditata dalla scorsa stagione rimane una scommessa calcolata. Solo un nuovo lanciatore, il destro Colin Rea, è emerso come un affidabile quinto partente dopo una primavera promettente, mentre i piani per aggiungere il veterano Lance Lynn con un contratto di un anno sono attualmente in discussione. Questo approccio lascia la rotazione vulnerabile se i talenti emergenti non si dimostrano costantemente all’altezza.
Concerns Over Pitching Depth
Le difficoltà della rotazione sono evidenti nelle classifiche statistiche durante il training primaverile. I Cubs attualmente si trovano nella metà inferiore con una media di battuta contro di .264, un ERA vicino a 5.73 e 36 fuoricampo concessi. Al contrario, i totali delle strikeout si distinguono, dimostrando un certo grado di potenziale. Nonostante i promettenti numeri delle strikeout, la profondità complessiva rimane una preoccupazione. La scorsa stagione ha visto l’uso di nove diversi lanciatori di partenza e, senza sostituti solidi o prestazioni esplosive, una pressione simile incombe sul personale attuale.
Insights into Individual Performances
Il veterano Shota Imanaga ha iniziato tre partite, lanciando 11 inning con sette punti guadagnati su nove valide, comprese diverse fuoricampo. La sua performance rivela un preoccupante calo nella velocità e nel movimento dei lanci, con il suo fastball a quattro seam che appare meno potente del previsto. Allo stesso modo, gli sforzi di Justin Steele in 8.2 inning in tre partite hanno portato a un alto ERA di 9.35. La sua dipendenza da un arsenale di lanci limitato si sta rivelando costosa, sottolineando la necessità di un miglioramento nel suo gioco.
Il lanciatore Boyd, che è passato a un ruolo da titolare sotto un nuovo contratto dopo diverse stagioni nel bullpen, ha avuto risultati misti durante il campo di allenamento primaverile. Dopo aver lanciato otto inning e ceduto sette punti guadagnati su 10 valide, la sua recente prestazione ha mostrato più promesse, consegnando sei inning con un tasso controllato di tre punti guadagnati. Al contrario, il quarto partente Taillon ha costantemente soddisfatto le aspettative ma non è riuscito a entrare nel regno delle prestazioni eccezionali.
Colin Rea si distingue come un’opzione affidabile al numero cinque. È riuscito a lanciare sei inning con solo un punto guadagnato su tre valide, anche se il suo ruolo rimane limitato mentre si prepara per una probabile chiamata. Il giovane lanciatore Brown ha anche mostrato scorci di potenziale; in tre apparizioni (inclusi due partenti), ha lanciato sei inning cedendo sei punti guadagnati. Oltre a questi giocatori affermati, i migliori prospetti di lancio dell’organizzazione sono previsti per partecipare ai prossimi showcase primaverili, suggerendo futuri miglioramenti di profondità nel caso in cui gli attuali performer non si facciano avanti.
Guardando Avanti
Il mix attuale di braccia affermate e talenti emergenti mette l’onere su partenti chiave come Imanaga e Steele per fornire prestazioni sotto pressione. Qualsiasi significativa sotto-performance potrebbe mettere la rotazione in una posizione precaria, rivelando i rischi intrinseci nella strategia del front office. Mentre i Cubs si preparano ad affrontare un avversario temibile in una serie di alto profilo, l’efficacia di questo approccio sarà testata su un palcoscenico globale, con ogni uscita che contribuisce alla traiettoria complessiva della rotazione per la stagione.
