PGAツアープロのキース・ミッチェルのコース上での癇癪は、もはやゴルフ界にとって驚きではありません。彼のPLAYERS選手権での悪名高いクラブを叩きつけるパフォーマンスは、ゴルフ愛好者たちにとって楽しみと同時にフラストレーションのある日常的な光景となっています。
2023年のPLAYERS選手権の第2ラウンド中、ミッチェルはTPCソーグラスのパー4の5番ホールで悪天候に直面しました。雷雨が迫り、プレーの中断が懸念される中、ミッチェルは翌日にゲームを延期する選択肢がありました。しかし、彼は運に逆らい、ショットを打つことを選択しましたが、ボールはフェアウェイを外れて湖に向かっていきました。
苛立ちのあまり、ミッチェルはドライバーでグリーンの美しい芝生を掘り起こしました。その結果、彼はこのホールで1オーバー、当日は2オーバーパーの74を記録し、PLAYERS選手権の歴史の中で最も物議を醸す瞬間の一つとなりました。
2025年3月13日にジャンプすると、PLAYERS選手権の第1ラウンドで歴史が再び繰り返されるようでした。今回は、ミッチェルがTPCソーグラスのパー5の11番ホールをプレーしていました。失望の第二打を受けてボールがラフに落ちた後、ミッチェルは再びフェアウェイで苛立ちをぶつけるというお馴染みの光景が展開されました。
ミッチェルのコース上での行動は、驚きから公然とした非難まで、さまざまな反応を引き起こしています。NUCLR Golfがツイートした事件の動画は、ミッチェルのクラブが叩きつけられる様子を映し出し、彼の行動に対するファンの不満を表現する反応の波を引き起こしました。
ミッチェルはTPCソーグラスとの波乱に満ちた関係を持っており、その成績はあまり満足できるものではありません。PLAYERS選手権での7回の挑戦のうち、ミッチェルは2022年にトップ25フィニッシュを1回達成しただけで、2023年の悪名高い事件にもかかわらず、それが彼の2番目に良いシーズンでした。
ファンたちはミッチェルのパフォーマンスについて自分の意見を表現せずにはいられなかった。あるファンは「ゴルフをするにはまだ早すぎるほど怒るのは」と皮肉を込めて言い、別のファンはミッチェルの勝利に賭けた10ドルを嘆いた。中には、ミッチェルがショットに対するアプローチを疑問視し、ボールを打つ前に自分を整えるのに時間がかかりすぎるのではないかと指摘するファンもいた。
批判がある中でも、ミッチェルの行動に共感を覚えるファンもおり、時折のクラブの破損はゲームの一部であることを示唆している。しかし、ミッチェルの繰り返される不正行為が厳しい処罰に値するのかという疑問は残っている。
議論が続く中で、一つだけはっきりしていることは、TPCソーグラスでのキース・ミッチェルの antics がゴルフコミュニティでのホットトピックであるということだ。彼の爆発を情熱的なフラストレーションの表現と見るか、受け入れがたい不正行為と見るかにかかわらず、彼の行動は議論を引き起こし続け、ゴルフ界を常に緊張させている。
