17歳という若さで、多くの若者はプロムの夜を心配したり、初めての運転免許証を楽しみにしたりしています。しかし、ロシアのテニスの天才ミラ・アンドレーエワにとって、彼女の焦点はインディアンウェルズの決勝戦にしっかりと定まっており、世界ランク1位のアリーナ・サバレンカと対戦する準備を進めています。
この対戦は、サバレンカの生の力とアンドレーエワの芽生えつつある才能がぶつかり合う、スリリングな試合になることが約束されています。若いにもかかわらず、アンドレーエワのプレッシャー下での冷静な態度は今シーズンの話題となっており、これには彼女のコーチで元WTAプロのコンチータ・マルティネスの功績があります。2024年に始まった彼らのパートナーシップは、彼女のキャリア成長において重要な役割を果たし、彼女を「恐れ知らずに近づけ」、最近のドバイでのWTA 1000勝利を含む著名な勝利への道を開いています。
インディアンウェルズの準決勝で防衛チャンピオンのイガ・シュビテクに勝利したアンドレーエワは、プレイヤーとしての成長を証明しました。このロシアのティーンエイジャーは、3セットで2回のチャンピオンを打ち破り、今シーズンのWTA 1000決勝に連続出場する権利を獲得しました。しかし、真の挑戦は、今シーズン3度目のサバレンカとの対戦に向けて準備を進める中で待ち受けています。
スラム3冠のサバレンカは、今年のこれまでの対戦で優位に立っており、ブリスベン国際と全豪オープンでアンドレーエワを打ち破っています。しかし、アンドレーエワは動じることなく、今回は逆転を狙っています。
シュビテクに勝利した後、アンドレーエワは率直にこう告白しました。「サバレンカは今年の試合で私をほぼ殺しかけました、特にメルボルンでは。」しかし、彼女は反撃する準備ができており、「復讐しようと思っています、まだ失うものは何もないので。試合はエンターテインメントになると信じています、いくつかの勝利ポイントがあるでしょう。」と付け加えました。
彼女がどのように神経を管理するかは、重要な質問のままです。アンドレーエワは、これに関してマルティネスに大きく依存することを明らかにしました。「この試合に向けて私をしっかりと準備させるのはコンチータの仕事です。彼女がそうしてくれることを願っています。しかし、私は他の試合と同じようにそこに出て行き、ベストを尽くして、すべてのポイントのために戦おうと思います」と彼女は言いました。
アンドレーエワの旅は、順調ではありませんでした。昨シーズンの初め、彼女はコートでの気性を管理するのに苦労し、フラストレーションから自分自身を傷つけることさえありました。しかし、マルティネスがチームに加わって以来、彼女の態度には顕著な変化が見られます。彼女はより一貫性を示し、感情のコントロールが向上したことで、メルボルンとドーハでの失望したパフォーマンスからの回復において重要な要素となったかもしれません。
17歳299日で、アンドレーエワは2009年以来最年少のWTA 1000チャンピオンおよびファイナリストとなり、歴史を作りました。彼女はまた、キャリア最高のランキングである9位に入り、WTAランキングのトップ10に突入しました。ドバイでの勝利スピーチでは、彼女は自分の成功におけるマルティネスの役割を認めることをためらいませんでした。
サバレンカが4-1の対戦成績を持ち、今年の2勝を含んでいるにもかかわらず、インディアンウェルズの決勝はアンドレーエワが物語を変えるためのエキサイティングな機会を提供します。両選手が初のインディアンウェルズタイトルを狙い、サバレンカが2023年の決勝でリバキナに敗れたことを挽回しようとしている中、この試合は高い賭けがかかったイベントになることが約束されています。問題は、マルティネスの戦略的なコーチングがアンドレーエワを強力なサバレンカに対して勝利に導くことができるかどうかです。
