プロテニスの高リスクな舞台において、メンタルゲームは身体的な能力と同じくらい重要です。ロシアのティーンエイジャー、ミラ・アンドレエワはこの事実の証です。彼女は、世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカとのインディアンウェルズ決勝に向けて準備を進める中で、オーストラリアンオープン以来、スポーツ心理学者と共に取り組んできたことを明らかにしました。このメンタルの強さは、彼女が決勝に進む過程で重要な役割を果たし、18歳の誕生日を迎える前にこのステージに到達した数少ない選手の仲間入りを果たしました。
アンドレエワのコーチでありウィンブルドンのレジェンド、コンチータ・マルティネスは、2024年から彼女のゲームを洗練させるために熱心に取り組んでいます。しかし、アンドレエワは過去にプレッシャーによるフラストレーションに苦しんでおり、腕を噛むような事例もあったため、特にサバレンカのような強力な対戦相手に対して重要なメンタルチャレンジがあることを示唆しています。
ロシアの天才は、インディアンウェルズで2度のチャンピオン、イガ・シュビオンテクを準決勝で破り、2001年のキム・クライシュテルス以来最年少のファイナリストとなるという歴史を刻みました。彼女は、モニカ・セレシュ、マルティナ・ヒンギス、セリーナ・ウィリアムズといったテニス界の重鎮たちを含む、早熟な成功者の選ばれたグループの中に立っています。
アンドレエワがスポーツ心理学者を雇うことにしたのは、シュビオンテクの影響を受けたもので、シュビオンテクは自らの成功の多くをスポーツ心理学に帰しています。ティーンエイジャーは、テニスチャンネルとの試合後のインタビューで、実際にエージェントの助けを借りてスポーツ心理学者と共に取り組んでいることを確認しました。
スポーツ心理学者は、アンドレエワがドバイ・デューティーフリー・テニス選手権で世界ランク2位を破った際に重要な役割を果たし、その後も彼女のチームの一員として一貫して存在しています。心理的支援を振り返り、アンドレエワはそのポジティブな影響を確認し、それが彼女のメンタルの安定、強さ、そしてゲーム全体における自信の向上に寄与していると主張しました。
彼女のドバイでのスビアテクとの試合中、アンドレエワは心理学者の重要な役割を直接体験しました。劣勢に立たされながらも、彼女はメンタルの強さを活かして試合を続け、彼女のレジリエンスは心理学者との交流によるものであると述べました。
アンドレエワのメンタルコンディショニングは、今シーズン3度目のサバレンカとの対戦に向けて再び試されることになります。今年の初めには、サバレンカにブリスベン国際と全豪オープンで2度敗れており、対戦成績はサバレンカの4-1となっています。アンドレエワがサバレンカに勝利した唯一の試合は、昨シーズンの全仏オープン準々決勝でした。
アンドレエワは現在、2度目のWTA 1000タイトルを獲得し、同時にサバレンカに対する雪辱を果たそうとしています。一方、サバレンカは2023年にわずかに逃したインディアンウェルズのトロフィーを狙っています。カリフォルニアの砂漠での決勝は、メンタルゲームが決定的な役割を果たす可能性がある刺激的な対決になることが約束されています。
