In einem Match, das nur als Meisterklasse beschrieben werden kann, zerstörte Aryna Sabalenka, eine Tennis-Titanin aus Weißrussland, Madison Keys, die Nummer 5 aus den USA, im Finale von Indian Wells. Diese erbitterte Begegnung, die nur 51 Minuten dauerte, sah Sabalenka, die sich auf unvergleichliche Weise an Keys rächte, nachdem sie von letzterer vor eineinhalb Monaten bei den Australian Open besiegt worden war.
Von Anfang an dominierte Sabalenka den Platz und gewann die ersten 11 Spiele in Folge, um sich eine commanding 6-0, 5-0 Führung zu sichern. Die Amerikanerin Keys konnte nur im vierten Spiel des ersten Satzes Punkte gewinnen und verlor eine Break-Punkt-Möglichkeit im ersten Spiel des zweiten Satzes.
Am Rande einer doppelten Null-Niederlage gelang es Keys, ein wenig Stolz zu retten, indem sie das sechste Spiel des zweiten Satzes servierte. Dieser kleine Sieg wurde von den heimischen Fans mit lautem Jubel begrüßt, während Keys, die Hände zum Himmel erhoben, erleichtert aufatmete.
Jedoch störte dieser kleine Triumph für Keys Sabalenkas Momentum kaum. Die weißrussische Athletin ging im folgenden Spiel als Siegerin hervor und setzte sich das Ziel, ihren ersten Indian Wells Titel zu gewinnen. Sabalenka wird nun gegen Mirra Andreeva antreten, die im ersten Halbfinale des Tages gegen Iga Swiatek siegreich war.
Vor dem Match hatte Sabalenka öffentlich ihren Wunsch geäußert, ihre Niederlage bei den Australian Open zu rächen. Die 26-jährige Weltranglistenerste sagte: „Es kommt mir nur als Motivation in den Sinn, diese Rache zurückzubekommen. Es war ein hartes Match. Sie (Keys) hat dort großartig gespielt. Ich habe nicht mein Bestes gegeben, und ich bin wirklich glücklich, dass ich morgen die Gelegenheit haben werde, diese Rache zurückzubekommen.“
Und wahrhaftig, Sabalenka hat nicht nur geredet, sondern auch gehandelt und ihre Stärke auf dem Platz bewiesen. Jetzt steht sie nur noch einen Sieg davon entfernt, ihren zweiten Titel des Jahres zu sichern, ein Beweis für ihr Können und ihre Entschlossenheit. Dieses Revanche-Match wird zweifellos als eine der beeindruckendsten Darbietungen in Sabalenkas Karriere in die Geschichte eingehen.
