Dopo una robusta prestazione al The PLAYERS Championship, Collin Morikawa è emerso come un forte contendente per il titolo. Dopo aver totalizzato un punteggio di 7 sotto il par 65 venerdì, Morikawa ora è a soli due colpi di distanza dai leader, Min Woo Lee e Akshay Bhatia, con un punteggio totale di 9 sotto il par.
Nonostante la sua impressionante prestazione, Morikawa si è trovato sotto attacco, non per le sue abilità golfistiche, ma piuttosto per il suo silenzio di fronte alla sconfitta. Dopo la sua sconfitta contro Russell Henley all’Arnold Palmer Invitational la settimana scorsa, Morikawa ha scelto di rimanere in silenzio, un atto che ha suscitato molte critiche da parte dei veterani del PGA Tour e dei commentatori dei media.
Tra i critici c’era Rocco Mediate, un golfista veterano, che ha attaccato Morikawa nel suo programma radiofonico Sirius XM, definendolo “egoista”. Le sue parole erano dure e senza filtri: “Quella è la cosa più stupida e egoista che tu possa mai dire. Mr. Palmer lo avrebbe cacciato.”
Imperturbabile dalle critiche, Morikawa non si è trattenuto nella sua risposta dopo il suo secondo turno di venerdì. In un colpo di scena inaspettato, ha affrontato i suoi critici, tra cui Brandel Chamblees, Paul McGinley e Rocco Mediate, affermando chiaramente che non si pentiva delle sue azioni. Ha sottolineato che, pur rispettando e apprezzando i fan, non doveva spiegazioni a nessuno.
Morikawa ha condiviso i suoi sentimenti: “Fa male sentire le persone dire questo, specialmente voi ragazzi, perché ho finito il giro e sono andato a firmare per 10 minuti, 15 minuti per tutte le persone dopo. Nessuna persona dei media è venuta a seguirmi perché, non lo so.”
Nel tentativo di fornire ulteriore chiarezza sulla questione, il due volte campione major ha utilizzato i social media per esprimere le sue emozioni dopo la sconfitta. Ha condiviso come si sentisse infuocato e frustrato in quel momento, il che lo ha portato alla decisione di non voler stare intorno a nessuno.
La frustrazione che Morikawa ha provato è comprensibile, poiché ha guidato l’Arnold Palmer Invitational per tutta la giornata fino all’improbabile eagle di Henley al 16° buco. Questo colpo ha cambiato il gioco, trasformando il deficit di un colpo di Henley in un vantaggio di un colpo, che alla fine ha portato alla sua vittoria. Questo ha lasciato Morikawa senza vittorie dalla fine del 2023.
Tuttavia, Morikawa rimane imperturbabile ed è determinato a interrompere la sua serie di sconfitte. Con un’altra forte opportunità al PGA Tour, è pronto a essere tra gli ultimi gruppi a competere sabato pomeriggio al TPC Sawgrass. Man mano che il fine settimana si svolge, sarà interessante vedere se Morikawa riuscirà a ribaltare la situazione a suo favore e a zittire i suoi critici con una vittoria.
