Onde d’urto hanno attraversato il mondo del golf quando Wyndham Clark, campione degli U.S. Open 2023, si è ritirato improvvisamente dal The PLAYERS Championship al TPC Sawgrass. Il 31enne stava lottando con punteggi sfavorevoli, e la sua partenza improvvisa ha lasciato fan e concorrenti a interrogarsi su cosa fosse andato storto.
Il The PLAYERS Championship al TPC Sawgrass, noto per il suo percorso impegnativo, ha sorprendentemente visto diversi giocatori ottenere punteggi lodevoli nella fascia dei mid-60s. I leader Min Woo Lee e Akshay Bhatia erano comodamente sistemati nel clubhouse, vantando un impressionante 11 sotto. Eppure, Clark stava combattendo con l’altro lato dello spettro.
Il viaggio di Clark nel torneo è iniziato con una nota decente, terminando il suo turno di debutto in par nonostante alcuni bogey. Tuttavia, man mano che il campionato progrediva, la performance di Clark ha preso una piega negativa. Il suo turno di venerdì è stato particolarmente scoraggiante: un inizio traballante con un doppio bogey sul par-5 2° e successivi bogey sui quarti e sesti buche lo hanno fatto precipitare a un preoccupante 4 sopra, ben al di sotto della linea di taglio.
L’annuncio inaspettato del ritiro di Clark è arrivato tramite la trasmissione del Golf Channel, inizialmente senza un motivo dichiarato. Rapporti successivi hanno chiarito che Clark stava lottando con un infortunio al collo, costringendolo a ritirarsi dopo aver pareggiato tre buche consecutive.
Questa uscita imprevista è particolarmente toccante, data la storia di Clark con il The PLAYERS Championship. L’anno scorso, era sul punto di vittoria, entrando nell’ultimo turno al secondo posto. Tuttavia, i suoi sogni sono stati infranti quando la fenomenale performance di Scottie Scheffler lo ha visto superare la concorrenza. Il suo stesso putt per il birdie sulla 18ª buca, che è caduto straziante corto, è stato il colpo finale nel suo percorso.
Questo nativo del Colorado ha avuto un percorso tumultuoso nella stagione 2025. Dopo aver ottenuto un piazzamento tra i primi 15 al The Sentry, il primo Evento di Firma della stagione, la performance di Clark ha subito un colpo. Ha mancato il taglio all’American Express e ha avuto una prestazione deludente a Pebble Beach, classificandosi 73°. Sembrava aver recuperato terreno con una forte conclusione al Waste Management Phoenix Open e un T31 ad Arnie’s Place la settimana precedente.
Tuttavia, non c’erano segni di preoccupazioni per la salute durante il giro di giovedì, rendendo il ritiro improvviso di Clark ancora più misterioso. Mentre la comunità golfistica attende ulteriori aggiornamenti, questo sviluppo serve come un chiaro promemoria della natura imprevedibile dello sport e dell’importanza della salute nel percorso di un atleta.
