スコッティ・シェフラーの2025年THE PLAYERS選手権での苦戦は、ローリー・マキロイの成功したランと鮮やかに対比されました。初日には、マキロイがルーカス・グローバー、カミロ・ビジェガス、J.J. スポーンのリーダーたちにわずか1打差の5アンダーパー67でフィニッシュし、9番から12番ホールまでの一連のバーディを含んでいました。2日目でも強いフィニッシュを見せ、彼は4アンダーパー68で、トップから2打差、最終的には9アンダーパー135となりました。
シェフラーは対照的に、苦戦を強いられています。時折素晴らしいプレーを見せるものの、バーディが少なく、4つのボギーを叩いた結果、2ラウンド後に5アンダーパー139となりました。2024年の圧倒的なパフォーマンスからの大きな脱却であり、最近の手首の怪我からの復帰が影響していると考えられています。この ongoing struggleは、ゴルフチャンネルのレポーター、レックス＆ラブのラブによっても示唆されており、シェフラーが今までで最も不機嫌だと述べられています。
TPCソーグラスでのラウンド後の記者会見では、2人の選手の態度の対比が際立っていました。元のナンバーワンの地位を取り戻したいという質問に対して、マキロイは「見てください、私は常にそのようなグループの一部であることを好むと言ってきました。それは、あなたが何かを正しくやっていることを意味します」と答えました。彼の主な焦点は、状況に関わらず良いパフォーマンスを発揮することであり、シェフラーやザンダー・シャウフェレと一緒にプレーできる機会に感謝の意を表しました。
マキロイのゲームを向上させようとする決意も、他の選手が何をしているかにあまり焦点を当てないと語った際に明らかでした。世界ランキング2位の彼は、自身の一貫性に誇りを持っていると述べ、「私はそれを非常に誇りに思っています。なぜなら、時間が経つにつれて、15年、20年のキャリアを見ることがますます珍しくなっていると思うからです」と語りました。彼の記録は、タイトル獲得がなかったシーズンが3シーズン（2013年、2017年、2020年）だけであり、2021年以降に印象的な9つのPGAツアータイトルを獲得していることが、彼の発言を裏付けています。
マキロイは、ルーク・ドナルドやリー・ウェストウッドなどの選手との過去のナンバーワン争い、そして最近ではザンダーやシェフラーとの競争についても語りました。これらの戦いにおける「共通の要素」としての彼の誇りは明らかでした。
シェフラーは一方で、メディアとのやり取りがあまり楽しいものではありませんでした。タイガー・ウッズの時代と比べて観客のエネルギーが欠けているという質問に対し、シェフラーはほとんど無関心な様子で「そうですね、今日は彼らを盛り上げるために特に何をしたわけでもないです」と答えました。さらに、マキロイのゴルフについて「しっかりした、退屈なゴルフ」と皮肉を込めてコメントしました。
しかし、皮肉なコメントにもかかわらず、シェフラーはマキロイの素晴らしい一貫性とキャリアの長さを認めました。彼はゴルフで長いキャリアを維持することの難しさ、怪我や老化との戦いについて言及し、マキロイが健康を保ちながら長い間素晴らしいゴルフをプレーし続けていることを称賛しました。
結論として、ロリー・マキロイの2025年THE PLAYERS選手権での素晴らしい活躍と誇り高いキャリアはハイライトでしたが、スコッティ・シェフラーの苦闘とマキロイの「退屈な」ゲームに対する辛辣なコメントは、物語に興味深いひねりを加えました。
