Malgré les difficultés dans son jeu, la sensation du golf américain Xander Schauffele a réussi à maintenir sa remarquable série de qualifications pour le week-end lors des événements du PGA Tour. Le double vainqueur de majeurs a à peine réussi à passer le cut au tournoi The Players, terminant l’événement avec un modeste score d’un coup sous le par.
La performance de Schauffele, en particulier sa lutte pour égaler le rythme de ses partenaires de jeu Rory McIlroy et Scottie Scheffler, souligne sa bataille continue pour retrouver sa forme depuis son retour de blessure. Cependant, dans un retournement de situation de dernière minute, une vague de performances en deçà des attentes de la part des finisseurs ultérieurs a garanti que la ligne de cut reste à moins un, permettant à Schauffele de sécuriser de justesse sa place dans la compétition.
Schauffele, reconnu pour ses compétences en golf autodidactes inspirées par le livre de Ben Hogan, a un palmarès remarquable avec 12 victoires sur le PGA Tour. Pourtant, malgré sa présence continue dans le tournoi, le numéro deux mondial du golf n’est pas du tout satisfait. Il a avoué après son deuxième tour qu’il y a des problèmes significatifs dans son jeu qui lui causent des inquiétudes.
Dans ses propres mots, Schauffele a décrit son dilemme : « Étonnamment, cela semble assez proche, ce qui est, je le sais, assez fou à dire. Je vais me sentir un peu plus à l’aise sur le practice et essayer de trouver un bon rythme, et puis dès que je suis sur le parcours, cela semble devenir un peu plus tordu. Je ne suis pas sûr si c’est quelque chose lié à ma configuration ou quelque chose que je ne fais pas ou que je ne fais pas sur le parcours que je fais sur le practice, mais ça semble assez mauvais. »
En analysant sa performance au tournoi The Players 2025, les deux premiers tours de Schauffele étaient un mélange. Bien qu’il ait réussi à faire 24 pars et 7 birdies ou mieux, il a également subi 5 bogeys ou pire, le laissant à dix coups des leaders. Son score global de 143 était une indication claire de sa lutte pour traduire ses séances d’entraînement en tours réels.
En avançant, si Schauffele veut gravir le classement, il devra considérablement améliorer son jeu lors des deux derniers tours. Il doit rapidement retrouver son habileté au putting, minimiser les erreurs coûteuses et augmenter son nombre de birdies. En résumé, Schauffele devra redécouvrir la forme qui lui a permis d’atteindre le haut niveau du monde du golf. Seul le temps dira s’il peut surmonter ses défis actuels et ajouter encore des plumes à son chapeau déjà impressionnant.
