Nonostante le difficoltà nel suo gioco, la sensazione del golf americano Xander Schauffele è riuscita a mantenere viva la sua impressionante striscia di tagli nei tornei del PGA Tour. Il vincitore di due major è riuscito a malapena a entrare nel fine settimana al torneo The Players, concludendo l’evento con un modesto uno sotto il par.
La performance di Schauffele, in particolare la sua difficoltà a tenere il passo dei suoi compagni di gioco Rory McIlroy e Scottie Scheffler, segnala la sua continua battaglia per ritrovare la forma dopo il rientro dall’infortunio. Tuttavia, in un colpo di scena dell’ultimo minuto, una serie di prestazioni sottotono da parte di chi ha terminato più tardi ha garantito che la linea di taglio rimanesse a meno uno, permettendo a Schauffele di assicurarsi di poco il suo posto nella competizione.
Schauffele, rinomato per le sue abilità nel golf autodidatte ispirate dal libro di Ben Hogan, ha un record notevole di 12 vittorie nel PGA Tour. Eppure, nonostante la sua continua presenza nel torneo, il golfista numero due al mondo è lontano dall’essere soddisfatto. Ha confessato dopo il suo secondo turno che ci sono problemi significativi nel suo gioco che lo preoccupano.
Con le sue stesse parole, Schauffele ha descritto il suo dilemma: “Sorprendentemente sembra piuttosto vicino, il che è, lo so, abbastanza malato da dire. Mi sentirò un po’ più a mio agio sul campo pratica e cercherò di entrare in un buon schema, e poi appena metto piede sul campo sembra che diventi un po’ più storto. Non sono sicuro se sia qualcosa legato all’impostazione o qualcosa che non sto facendo o non facendo sul campo che faccio sul campo pratica, ma sembra piuttosto brutto.”
Analizzando la sua performance al The Players 2025, i primi due turni di Schauffele sono stati un mix. Mentre è riuscito a fare 24 par e 7 birdie o meglio, ha anche subito 5 bogey o peggio, lasciandolo a dieci colpi di distanza dai leader. Il suo punteggio complessivo di 143 era un chiaro indicativo della sua difficoltà a tradurre le sue sessioni di pratica nei turni effettivi.
Andando avanti, se Schauffele vuole ascendere la classifica, dovrà migliorare significativamente il suo gioco nelle ultime due round. Deve ripristinare rapidamente la sua abilità nel putting, minimizzare errori costosi e aumentare il numero di birdie. In breve, Schauffele dovrà riscoprire la forma che lo ha visto salire ai vertici del mondo del golf. Solo il tempo dirà se riuscirà a superare le sue sfide attuali e aggiungere altre piume al suo già impressionante cappello.
