Shockwellen durchzogen die Golfwelt, als Wyndham Clark, der Champion der U.S. Open 2023, abrupt von der PLAYERS Championship im TPC Sawgrass zurücktrat. Der 31-Jährige kämpfte mit ungünstigen Ergebnissen, und sein plötzlicher Rückzug hat sowohl Fans als auch Mitbewerber in Frage gestellt, was schiefgelaufen ist.
Die PLAYERS Championship im TPC Sawgrass, bekannt für ihren herausfordernden Kurs, sah überraschenderweise, dass mehrere Spieler respektable Ergebnisse in den mittleren 60ern erzielten. Die Führenden Min Woo Lee und Akshay Bhatia waren komfortabel im Clubhaus positioniert und prahlten mit beeindruckenden 11 unter Par. Doch Clark kämpfte am anderen Ende des Spektrums.
Clarks Turnierreise begann auf einem anständigen Niveau, als er seine Debütrunde bei Even Par beendete, trotz einiger Bogeys. Doch als die Meisterschaft fortschritt, nahm Clarks Leistung einen Abwärtstrend. Seine Runde am Freitag war besonders enttäuschend – ein wackeliger Start mit einem Doppelbogey am Par-5 2. Loch und anschließenden Bogeys am vierten und sechsten Loch ließen ihn auf besorgniserregende 4 über Par fallen, weit unter der Cut-Linie.
Die unerwartete Ankündigung von Clarks Rücktritt kam über die Übertragung des Golf Channel, zunächst ohne einen angegebenen Grund. Weitere Berichte klärten, dass Clark mit einer Nackenverletzung zu kämpfen hatte, die ihn dazu brachte, nach drei aufeinanderfolgenden Pars aufzugeben.
Dieser unvorhergesehene Ausstieg ist besonders schmerzhaft, angesichts von Clarks Geschichte mit der PLAYERS Championship. Im letzten Jahr war er kurz vor dem Sieg, als er in die letzte Runde auf dem zweiten Platz eintrat. Doch seine Träume wurden zerstört, als Scottie Schefflers phänomenale Leistung ihn über die Konkurrenz hinweg zog. Clarks eigener verpasster Birdie-Putt am 18. Loch, der quälend kurz fiel, war der letzte Nagel im Sarg.
Dieser in Colorado geborene Spieler hatte eine turbulente Saison 2025. Nachdem er beim ersten Signature Event der Saison, The Sentry, einen Platz unter den besten 15 erreicht hatte, nahm Clark’s Leistung einen Rückschlag. Er verpasste den Cut bei The American Express und hatte eine schwache Leistung bei Pebble Beach, wo er den 73. Platz belegte. Er schien jedoch mit einem starken Finish beim Waste Management Phoenix Open und einem T31 bei Arnie’s Place in der Vorwoche wieder Boden gutzumachen.
Dennoch gab es während der Runde am Donnerstag keine Anzeichen von Gesundheitsproblemen, was Clark’s plötzlichen Rückzug umso mysteriöser macht. Während die Golfgemeinschaft auf weitere Updates wartet, dient diese Entwicklung als eindringliche Erinnerung an die unberechenbare Natur des Sports und die Bedeutung von Gesundheit im Werdegang eines Athleten.
