En el mundo del tenis femenino, muchas estrellas han asumido con alegría el papel de la maternidad, cada una encontrando un significado y transformación únicos en la experiencia. Desde Taylor Townsend hasta Victoria Azarenka, e incluso Serena Williams, quien una vez compartió reflexiones sobre la belleza interior de su hija Olympia, numerosas mujeres en el circuito de la WTA han abrazado la maternidad. Ahora, uniéndose a sus filas está la campeona de Grand Slam en cuatro ocasiones, Naomi Osaka.
El viaje de Osaka hacia la maternidad comenzó en el verano de 2019 cuando surgieron chispas entre ella y el rapero Cordae. Su historia de amor dio un giro emocionante en enero de 2023 cuando anunciaron la inminente llegada de su primer hijo a través de una publicación en Instagram que incluía un sonograma. La pareja luego compartió que esperaban una niña con un baby shower temático de princesa en junio. Finalmente, el 11 de julio de 2023, la pareja dio la bienvenida a su hija, cariñosamente llamada Shai.
Tomando una pausa de su temporada de tenis 2023, Osaka se mantuvo firme en su resolución de regresar al juego, con la vista puesta en el Abierto de Brisbane 2024. En la misma publicación de anuncio de embarazo, reconoció la montaña rusa de la vida, afirmando: «Los últimos años han sido interesantes, por decir lo menos, pero encuentro que son los momentos más desafiantes de la vida los que pueden ser los más divertidos.» Osaka continúa descubriendo las profundas lecciones de vida que vienen con la maternidad, especialmente a medida que Shai se acerca a su segundo cumpleaños.
Recientemente, Osaka compartió una lección única que su hija le enseña a diario. En una conversación con Elaina Jowdy, presentada en la cuenta de Instagram Overtime Tennis, Osaka reveló: «Algo que aprendí recientemente de mi hija. Comunicación y límites. A ella le encanta la palabra No. Así que le pregunto si quiere algo, y ella dirá no. ¿Quieres ir aquí? No. ¿Quieres algo de fruta? No. Así que ella sabe lo que quiere.»
La llegada de Shai ha sido una fuente de alegría para Osaka, quien a menudo lleva a su hija a ver sus partidos desde la línea de banda. Esto se vio en 2024, durante el regreso de Osaka al BNP Paribas Open, su primer torneo como madre. Llamándolo su torneo en casa, Osaka llevó a Shai por primera vez, fusionando hermosamente su nuevo rol como madre con su pasión por el tenis.
Antes de su regreso profesional esta temporada, Osaka ofreció algunas ideas sobre su hija, diciendo: «Ella tiene mucha energía, como mucha. Creo que sería una muy buena jugadora de tenis. Es la niña más feliz. Tiene una raqueta en miniatura, así que la levanta mucho, pero aún no la he puesto en una cancha de tenis.»
Sin embargo, el camino de regreso a su antigua dominancia en la cancha no ha sido fácil para Osaka, como lo evidencian sus recientes dificultades en Indian Wells. Recuperándose de una lesión abdominal que la obligó a retirarse del AO en enero, ha estado esforzándose por perfeccionar su juego y recuperar su ritmo.
Su entrenador, Patrick Mouratoglou, la consideró «lista para jugar» después de dos semanas de intenso entrenamiento en California. Sin embargo, su preparación física no se tradujo en éxito en la cancha. Osaka tuvo una actuación decepcionante en el BNP Paribas Open, perdiendo en sets corridos (6-4, 6-4) ante la colombiana Camila Osorio. Osaka lo describió como el “peor partido que he jugado en mi vida.”
Ofreciendo una visión de su mentalidad, Osaka compartió después de su salida temprana de Indian Wells: “No creo que haya estado muy bien de mi parte. Hice bien en Australia. Se siente un poco como si estuviera deteniéndome para empezar de nuevo. Se siente como un bache en el camino. No siento que haya jugado bien en absoluto, pero aún siento que tuve tantas oportunidades de estar en el partido.”
Osaka se está preparando ahora para el Miami Open 2025 en el Hard Rock Tennis Stadium. La pregunta en la mente de todos es si este será el torneo donde recupere su posición. Solo el tiempo lo dirá.
