Im Bereich Golf ist der Name Scottie Scheffler synonym für Konsistenz und solides Spiel. Aber das war nicht der Fall während der dritten Runde der Players Championship. Der Weltranglistenerste, bekannt für seinen bedachten Ansatz, machte einen untypischen Fehler, der ihm wahrscheinlich eine Chance auf Geschichte kostete.
Scheffler ging am Wochenende mit einem hohen Schwung in die Runden, nachdem er am Donnerstag und Freitag beeindruckende 69 (-3) und 70 (-2) gespielt hatte. Seine Leistung brachte ihn in eine vorteilhafte Position, um um die begehrte Trophäe des Turniers zu kämpfen und möglicherweise den Rekord des Golflegenden Jack Nicklaus für die meisten Siege bei der Players Championship (drei) zu egalisieren. Allerdings führten eine Reihe unglücklicher Fehler auf den hinteren neun Löchern am Samstag dazu, dass er sieben Schläge hinter dem Führenden nach 54 Löchern, J.J. Spaun, zurücklag.
Der Moment, der Schefflers Schicksal besiegelte, war am Par-5 16. Loch im TPC Sawgrass. Sein Abschlag driftete nach links und landete im Kiefernnadeln hinter einer Reihe von Bäumen. Anstatt sich für ein sicheres Spiel zu entscheiden, warf Scheffler die Vorsicht über Bord und versuchte einen gewagten Hook-Schlag. Leider zahlte sich dieser mutige Schritt nicht aus. Scheffler landete im Rough, was zu einem Bogey auf einem der einfachsten Löcher des Platzes führte.
Golf-Experten Paul McGinley und Nick Dougherty, die die Szene verfolgten, konnten kaum glauben, was sie sahen. McGinley, der seinen Unglauben bei Sky Sports Golf äußerte, kommentierte: „Geht er dafür? Ich weiß nicht, was er da versucht hat… Es ist nicht im Wasser, aber es ist weit weg vom Grün.“
Dougherty, der McGinleys Gefühl widerspiegelte, schlug vor, dass Schefflers Entscheidung aus Verzweiflung geboren wurde. „Er hat versucht, das Problem zu erzwingen“, sagte er. McGinley stimmte zu und fügte hinzu: „Wir sehen nicht den kontrollierten, bedachten, fokussierten Ansatz, den wir normalerweise von ihm sehen. Das ist eine Seve-ähnliche Art von Schlag, die er da ausführen wollte, nicht im Stil von Scottie Scheffler.“
Während Vergleiche mit dem Golf-Großmeister Seve Ballesteros im Allgemeinen als schmeichelhaft angesehen werden, deutet dies in diesem Kontext darauf hin, dass Scheffler von seinem typischen Spielstil abweicht.
Dieser Wandel in Schefflers Spielstil hat auch McGinley und Dougherty dazu veranlasst, seine mentale Stärke in Frage zu stellen. „Er ist nicht der übliche Scottie Scheffler zwischen den Ohren,“ bemerkte Dougherty während der dritten Runde bei The Players. McGinley stimmte zu und sagte: „Es scheint einfach mehr Ungeduld zu geben, [er ist] ein bisschen impulsiver, schlägt mit den Schlägern… wir haben ein wenig davon gesehen und wir haben das letzte Jahr über nichts davon gesehen. Er ist einfach nicht in der gleichen Denkweise, die er hatte.“
Trotz seiner Top-20-Platzierung wird Schefflers wachsende Frustration sowohl in Sawgrass als auch in vorherigen Turnieren der Saison 2025 zu einem besorgniserregenden Punkt. Auch wenn es keine Krise ist, ist es eine Entwicklung, die es wert ist, beobachtet zu werden. In einem Sport, in dem mentale Stärke ebenso entscheidend ist wie körperliche Fähigkeiten, ist es entscheidend, einen kühlen Kopf zu bewahren, um Erfolg zu sichern. Schefflers unerwarteter Abgang von seiner gewohnten stoischen Haltung wirft Fragen darüber auf, was der Rest der Saison für den weltbesten Golfer bereithält.
