La trayectoria profesional del prometedor golfista Scottie Scheffler ha desatado un acalorado debate entre profesionales experimentados, incluidos Phil Mickelson y el campeón del Masters 2008, Trevor Immelman. Scheffler, quien tuvo una temporada impresionante el año pasado, se vio obligado a retrasar el inicio de su temporada 2025 debido a una lesión en la muñeca. Su regreso a los greens ha sido menos que espectacular, con solo un top cinco en The Genesis Invitational de cuatro eventos.
Esta caída en su forma ha generado discusión dentro de la comunidad golfística, con Mickelson, un veterano del golf de renombre, expresando dudas sobre las posibilidades de Scheffler de ganar algún evento antes de la Ryder Cup. La Ryder Cup de este año verá a los equipos europeos y estadounidenses enfrentarse en Bethpage, con los estadounidenses ansiosos por la victoria bajo el liderazgo de Keegan Bradley.
El escepticismo de Mickelson, sin embargo, es fuertemente cuestionado por Trevor Immelman. El exgolfista sudafricano y ganador del Masters cree firmemente que Scheffler asegurará una victoria antes de la Ryder Cup. La confianza de Immelman proviene del patrón de rendimiento previo de Scheffler. En 2024, Scheffler comenzó su racha ganadora después de participar en solo cinco eventos, con solo dos top cinco.
La fe de Immelman en Scheffler no es infundada. Scheffler ha demostrado ser un maestro de los regresos, un rasgo que se mostró claramente durante la ronda final de los Juegos Olímpicos. Al entrar en el día con cuatro golpes de desventaja respecto a los líderes Xander Schauffele y Jon Rahm, Scheffler realizó un impresionante regreso, iluminando los últimos nueve hoyos con seis birdies y terminando nueve bajo par 62 para hacerse con la medalla de oro.
El juego paciente y persistente de Scheffler fue fundamental en su victoria olímpica. Aprovechando el tropiezo de Rahm en el hoyo 14 par-5, Scheffler anotó tres birdies consecutivos, empatando con Rahm y Tommy Fleetwood en la cima. Logró mantener la compostura y asegurar la victoria, a pesar de la dura competencia de Fleetwood y un desafiante hoyo final.
Reflexionando sobre su juego, Scheffler atribuyó su agresividad y paciencia a su victoria, afirmando: «Estaba tratando de mantenerme agresivo y hacía lo posible por ser paciente y esperar a que mi putter se calentara. Hice algunos tiros realmente bonitos en los últimos nueve hoyos, metí algunos putts buenos y simplemente traté de hacer todo lo que pudiera para hacer birdies. Tuve la suerte de lograrlo.”
Las perspectivas divergentes de Mickelson e Immelman sobre la forma y las perspectivas actuales de Scheffler plantean una pregunta intrigante: ¿Quién tendrá la razón? ¿Regresará Scheffler y asegurará una victoria antes de la Ryder Cup, validando la confianza de Immelman? ¿O se confirmará la perspectiva cautelosa de Mickelson? Solo el tiempo lo dirá.
