Una decisione è stata presa da cinque ex membri della squadra di hockey junior del Canada del 2018, tutti accusati di violenza sessuale, di optare per un processo con giuria. Questa notizia è stata confermata dai loro rappresentanti legali in un comunicato congiunto.
“All’inizio di questa settimana, i giocatori hanno scelto di essere giudicati da una giuria, esprimendo fiducia nella giustizia e nell’imparzialità dei giurati selezionati dalla comunità. Credono che, dopo aver ascoltato tutte le prove e le testimonianze, si arriverà a un verdetto giusto,” recita il comunicato.
Il Globe and Mail è stato il primo a riportare questo sviluppo. La richiesta dei giocatori di essere giudicati collettivamente è stata approvata durante un’udienza in tribunale martedì a Londra, Ontario, come rivelato dal Globe.
Tuttavia, c’è stata una divisione di opinioni tra avvocati penalisti non direttamente coinvolti nel caso. Il punto di contesa? Se un processo davanti a un giudice o una giuria sarebbe più vantaggioso per i giocatori accusati. Si prevede che la fissazione di una data per il processo venga ritardata fino almeno alla primavera.
I giocatori in questione, Michael McLeod, Dillon Dubé, Carter Hart, Cal Foote e Alex Formenton, sono stati tutti incriminati con accuse di violenza sessuale dalla polizia di Londra. McLeod sta affrontando anche un’accusa aggiuntiva di essere complice nel reato. Tutti e cinque i giocatori hanno fermamente negato le accuse mosse contro di loro e attualmente sono in congedo dalle loro squadre professionistiche.
La querelante, identificata nei documenti del tribunale come E.M, racconta un’odissea in cui ha acconsentito a lasciare un bar di Londra e a intraprendere un’attività sessuale consensuale con uno dei giocatori. Afferma che, al termine, il giocatore ha segretamente invitato i suoi compagni di squadra dei World Junior tramite messaggio a venire nella sua camera d’albergo per avere rapporti sessuali con lei. E.M sostiene di essere stata vittima di violenza sessuale per diverse ore e di essere stata costretta a registrare due video sul suo cellulare, dichiarando di aver dato il consenso alle attività sessuali.
In un rapporto di TSN nel maggio 2022, è emerso che senza consultare nessuno dei giocatori coinvolti nell’incidente presunto, Hockey Canada aveva risolto discretamente una causa da 3,55 milioni di dollari. Questa causa era stata intentata da E.M contro Hockey Canada, la Canadian Hockey League e otto giocatori non identificati in relazione all’assalto presunto.
