驚くべき展開の中、PGAツアーで最も有望な若手選手の一人、アクシャイ・バティアがバルスパー選手権からの撤退を決定しました。これは、彼がプレーヤーズ選手権で素晴らしいパフォーマンスを見せ、3位に入った直後のことです。
ローリー・マキロイは競争相手を圧倒し、プレーヤーズ選手権でキャリア28勝目を獲得し、PGAツアーの士気をさらに高めました。しかし、バティアがバルスパー選手権から撤退するという予期しない決定を明らかにしたため、士気は若干下がりました。この大会はPGAツアーのフロリダスイングの最終ステップとして予定されていました。
23歳のセンセーションはプレーヤーズ選手権での活躍を欠かさず、チャンピオンのマキロイとJJ・スパウンに2打差で、10アンダーパーというスコアでフィニッシュしました。この素晴らしい成果はバティアを注目の的にし、132万5千ドルという巨額の報酬をもたらしました。
公式な撤退理由は明らかにされていませんが、休息と再調整を望む気持ちが背景にあるのではないかと推測できます。忙しい年を過ごしているバティアは、7つのトーナメントに参加し、そのうち6つでカットを通過しました。唯一の失敗はアーノルド・パーマー招待選手権で、週末に進むことができませんでした。
マスターズが間近に迫る中、PGAツアーはバレロ・テキサスオープンのためにサンアントニオに焦点を移しています。ファンは、昨年のタイトルを防衛するためにバティアが出場するのを期待できるでしょう。バルスパー選手権からの撤退は、テキサスオープンとその後のマスターズに向けて十分な準備時間を確保するための戦略的な動きかもしれません。
バルスパー選手権を除けば、バティアはオーガスタナショナルに向けた10のトーナメントのうち8つに参加していたことになります。今の撤退決定により、彼はテキサスでのタイトル防衛とその後のマスターズに向けて再活性化し、戦略を練るための2週間の休暇を得ることができます。
Bhatiaは現在、公式世界ゴルフランキングで21位、FedExカップランキングで16位にランクされていますが、今後のヒューストンオープンを欠席することを決定しました。
このBhatiaの予期しない決定は、確かにゴルフ界を揺るがしています。しかし、彼のファンは間違いなく、バレロテキサスオープンでタイトルを守るためにフィールドに戻る彼を楽しみに待っていることでしょう。
