Die amerikanische Tennissensation Taylor Townsend, die für ihre Erfolge im Doppel gelobt wird, hat mit den harten Realitäten ihrer Einzelkarriere zu kämpfen. Während sie ihre beiden Rollen auf dem Platz jongliert, gibt sie offen zu, dass es eine Herausforderung war, ihren Verstand angesichts eines anstrengenden Zeitplans zu bewahren, der sie in nur sieben Wochen durch fünf Länder und ebenso viele Zeitzonen geführt hat. Trotz ihrer aufstrebenden Doppelkarriere hat Townsend noch keinen ähnlichen Aufstieg in ihrem Einzelwettbewerb erlebt.
Das jüngste Turnier in Indian Wells war eine bittere Erinnerung an diese Realität, bei dem Townsend in der zweiten Runde der Qualifikation gegen Varvara Lepchenko früh ausschied. Ein verspäteter Flug von Indian Wells nach Miami verstärkte nur ihre Sorgen und beleuchtete den herausfordernden Weg, den sie beschreitet. Dennoch ist Aufgeben für diese widerstandsfähige 28-Jährige keine Option, die bereit ist, den zweiten Teil des Sunshine Double zu beginnen, wo sie in der zweiten Runde der Qualifikation gegen Sonay Kartal antreten wird.
Im Doppelbereich bleibt Townsends Können unangefochten. Sie sicherte sich den Titel bei den Australian Open zusammen mit Kateřina Siniaková und fügte nach ihrem siegreichen Wimbledon-Auftritt im letzten Jahr eine weitere Auszeichnung hinzu. Ihre Synergie war entscheidend für ihren Erfolg, wie man an ihrem jüngsten Sieg bei den Dubai Open, ihrem ersten WTA 1000-Titel zusammen, erkennen kann. Ihre Einzelreise hingegen zeigt ein kontrastierendes Bild. Trotz eines beachtlichen Siegs in geraden Sätzen über Carson Branstine in der ersten Runde der Miami-Qualifikation hat Townsend in Abu Dhabi, Katar und Dubai Schwierigkeiten gehabt, sich zu qualifizieren, und verpasste die Hauptauslosung bei den Australian Open.
Auf der anderen Seite des Platzes hat der schnell aufsteigende britische Star Sonay Kartal stetig die Tennisleiter erklommen. Mit einem Ranking von 252 zu Beginn des Jahres 2024 schloss Kartal das Jahr auf Platz 85 innerhalb der Top 100 ab. Während ihr Debüt bei den Australian Open und ihre Leistung in Abu Dhabi in der ersten Runde vorzeitig endeten, schien sich ihr Glück im März zu wenden. Sie gab ihr WTA 1000-Debüt in Indian Wells als Lucky Loser und nutzte die Gelegenheit, indem sie die Qualifikantin Varvara Lepchenko besiegte und einen beeindruckenden Sieg über die als 16. gesetzte Beatriz Haddad Maia errang. Dies war ihr erster Sieg gegen eine Spielerin aus den Top 20. Sie setzte ihre Siegesserie fort und besiegte Polina Kudermetova in geraden Sätzen, bevor sie im vierten Satz von Aryna Sabalenka gestoppt wurde. Nun befindet sich Kartal in der zweiten Runde der Miami-Qualifikationen, nachdem Jodie Burrage mitten im Match aufgegeben hat.
Während Townsend und Kartal sich auf ihr erstes Aufeinandertreffen auf der Haupttour vorbereiten, ist die Vorfreude groß. Ihre kontrastierenden Spielstile versprechen ein spannendes Match, wobei Townsends taktische Vielfalt und Kartals Fähigkeiten an der Grundlinie eine elektrisierende Atmosphäre schaffen dürften.
Kartals Spiel zeichnet sich durch ihre Vorliebe für lange Ballwechsel und ihr Talent aus, ihre Gegner mit ihrem konstanten Spiel zu zermürben. Ihr starkes Rückspiel und die Fähigkeit, Tempo zu absorbieren und umzuleiten, könnten Townsend potenziell in die Defensive drängen. Townsends variabler Spielstil, der durch ihren Linkshänder-Aufschlag, knifflige Winkel, Slice, Stoppschläge und Netzangriffe geprägt ist, könnte Kartal zwingen, schnell zu reagieren und sich anzupassen.
Allerdings neigt Kartals jüngste Leistung unter Druck dazu, die Waage zu ihren Gunsten zu kippen. Ihre beeindruckende Erfolgsquote von 67 % in entscheidenden Sätzen im Vergleich zu Townsends 42 % deutet darauf hin, dass sie einen Vorteil hat, wenn das Match in den dritten Satz geht. Die Fans sollten sich auf einen Kampf vorbereiten, aber Kartals Hartnäckigkeit in anstrengenden Matches könnte der entscheidende Faktor sein. Die Vorhersage ist, dass Kartal dieses Match in drei Sätzen gewinnen wird.
Die Bühne ist bereit für dieses spannende Duell beim Miami Open 2025 zwischen Taylor Townsend und Sonay Kartal. Es ist Zeit, das Drama sich entfalten zu sehen.
