スコッティ・シェフラー、世界ランキング1位のゴルファーは、今シーズンのPGAツアーでまだ勝利を収めていませんが、常にトップ25に入っています。このシーズンのスロースタートは、開幕週に手の怪我でシェフラーが戦線離脱したことによるものです。
シェフラーのパフォーマンスは復帰以降安定しており、25位以下でのフィニッシュはなく、PGAツアーで2回のトップ10入りを果たしています。しかし、昨年の力強いパフォーマンスと現在のフォームを比較せずにはいられません。2024年のこの時点で、シェフラーはすでにベイヒルとプレーヤーズ選手権を制し、マスターズに向けて大きな勢いを得ていました – 彼が2度目のタイトルを獲得することになる大会です。
しかし、今年はシェフラーのトロフィーキャビネットは空のままで、今後のマスターズに向けた準備についての憶測を呼んでいます。TPCソーグラスでのパフォーマンスが不振だったため、手の怪我の影響が残っているのではないかという疑問が浮上しています。しかし、ゴルフアナリストのスマイリー・カウフマンは、彼の番組「The Smylie Show」で、問題はもっと根本的なものであると提案しました。
カウフマンによれば、シェフラーのパフォーマンスの低下は、単に昨年のようにプレーできていない結果だとのことです。シェフラーは西海岸で支配的な存在ではなく、2024年の勝利の連続はベイヒルで始まりました。カウフマンは、最近の風の条件や厳しいゴルフコースもシェフラーのパフォーマンス低下の要因である可能性があると付け加えました。それにもかかわらず、カウフマンはシェフラーが今年何度も勝つ可能性を持っていると信じています。
今後を見据えると、シェフラーはテキサス・チルドレンズ・ヒューストンオープンで自分のペースを取り戻すチャンスがあります。昨年、彼はこの時期に5回のスタート中4回を制し、マスターズ後の最初の勝利はRBCヘリテージで達成しました。唯一のつまずきはヒューストンオープンで、彼は2位タイでフィニッシュし、優勝者のステファン・イェーガーに1打差で敗れました。
ヒューストンオープンでの勝利は、シェフラーがオーガスタナショナルに向かう前に必要な自信を与えるかもしれません。それでも、来月の最初のメジャーを制するシェフラーの能力を疑うには早すぎます。今年はまだ勝利がないにもかかわらず、彼の安定したトップ25フィニッシュは彼のスキルとポテンシャルを物語っています。
