Rory McIlroy et Joaquin Niemann, deux des joueurs les plus célébrés dans le domaine du golf international, font sensation avec leurs performances récentes. Les deux ont remporté des titres significatifs dernièrement, McIlroy ayant gagné son deuxième Players Championship au TPC Sawgrass et Niemann sortant victorieux à LIV Golf Singapour. Ces triomphes ont conduit à un débat animé parmi les passionnés de golf et les analystes : qui joue actuellement le meilleur golf, McIlroy ou Niemann ?
Dans un passé récent, McIlroy a démontré sa maîtrise sur le parcours de golf avec une impressionnante 28ème victoire sur le PGA Tour, ayant également triomphé au AT&T Pebble Beach Pro-Am plus tôt cette année. Niemann, le capitaine de Torque GC, de son côté, a enregistré deux victoires en 2025 jusqu’à présent. Il a récemment dominé les greens à Singapour après une victoire antérieure à Adélaïde, ce qui l’a propulsé au sommet du classement individuel de LIV Golf.
La question de la suprématie entre ces deux géants du golf a conduit à des opinions divergentes parmi les experts du golf. Alors que Phil Mickelson pense que Niemann est actuellement le meilleur golfeur du monde, Dan Rapaport n’est pas d’accord. Dans un épisode récent de son podcast, « Dan on Golf », Rapaport a exprimé l’opinion que Niemann est encore derrière McIlroy en termes de performance.
Rapaport a reconnu les réalisations de Niemann, y compris ses deux victoires sur le PGA Tour et ses quatre victoires à LIV, qui lui ont rapporté un montant stupéfiant de 48,5 millions de dollars en gains sur le parcours sur 33 événements. Pourtant, il insiste sur le fait que Niemann doit améliorer sa performance dans les majeurs pour vraiment devenir un joueur star sur la scène internationale du golf.
Rapaport a exprimé des doutes sur la capacité de LIV à créer des stars, malgré son succès à les signer. Il a indiqué que la véritable célébrité découle de la performance dans les tournois majeurs, un domaine où Niemann a de la marge pour s’améliorer. La meilleure performance de Niemann dans un majeur a été une égalité pour la 16ème place au Masters 2023, et malgré 22 participations dans des championnats majeurs, il n’a pas encore réussi à obtenir une position dans le top 15.
En regardant vers l’avenir, Niemann est prêt à concourir dans le premier championnat majeur de 2025, le Masters à Augusta National. Il est impatient de prouver sa valeur contre une multitude d’étoiles du PGA Tour et d’imiter le succès de Bryson DeChambeau, qui a remporté l’US Open la saison dernière. Cependant, Niemann devra améliorer sa performance lors des championnats majeurs de 2024 où il n’a pas réussi à avoir un impact significatif dans trois des quatre événements, son seul point fort étant une place dans le top 10 aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Dans le sillage de cette discussion, il est clair que McIlroy et Niemann sont des joueurs redoutables en leur propre droit. Cependant, selon Rapaport, le chemin de Niemann vers la célébrité dépend de sa performance dans les championnats majeurs. Alors que le monde du golf attend avec impatience le Masters le mois prochain, tous les yeux seront rivés sur Niemann pour voir s’il peut élever son jeu et rivaliser véritablement avec McIlroy dans le panthéon des grands golfeurs contemporains.
